São Tomás de Aquino e a escolástica

Enquanto lecionava na Universidade de Paris, Tomás de Aquino escreveu uma obra enciclopédica na qual incorporou o pensamento de Aristóteles à teologia da Igreja Católica. Oito séculos antes Santo Agostinho tinha feito o mesmo processo de fusão da filosofia clássica grega com a teologia cristã, só que usando os pensamentos de Platão.

Usando argumentos filosóficos para demonstrar a verdade das crenças cristãs, Tomás de Aquino escreveu sua primeira obra-prima: “Suma contra os gentios”. Nesse livro, ele começa seus argumentos com um lugar-comum e avança gradualmente até alcançar as mais profundas conclusões. Claro que ao não diferenciar o reino da razão do da fé, Aquino encontraria dificuldades em relação a seus argumentos racionais considerados verdadeiros. Mas quando esse conflito ocorria, ele era desconsiderado e “escondido”. O objetivo do uso da razão por Aquino era provar a existência de Deus. Ele fez isso começando justamente por rejeitar o que era até então a mais consolidada dessas provas, o Argumento Ontológico desenvolvido por Santo Anselmo cerca de um século antes. Aquino constroi sua prova a partir da reformulação do argumento aristotélico do Primeiro Motor.

“Suma contra os gentios” exigiu vários anos de dedicação de Tomás de Aquino. Antes de finalizar a obra, ele foi nomeado conselheiro da Cúria. No período em que permaneceu nesse cargo, além de finalizar o livro, ele ainda escreveu comentários sobre os Evangelhos e sobre os textos de Aristóteles e compôs hinos e sermões. Enquanto esteve na Cúria, Aquino também dedicou grande parte de seu tempo nos preparativos para uma união da Igreja Católica Romana com a Igreja Bizantina, o que não aconteceu.

Em 1268, ele foi para Paris. Lá ganhou um importante admirador. O rei da França Luís 9. Quatro anos depois voltou à Itália para ser professor na Universidade de Nápoles, onde havia estudado. Ele se dedicou com afinco a sua segunda grande obra: “Suma Teológica”. Nela, ele pretendia reunir e articular todo o seu pensamento para construir um sistema filosófico abrangente. A obra, que ficou incompleta, é considerada o melhor retrato da mente medieval.

Na “Suma Teológica”, Aquino desenvolve cinco argumentos que seriam as provas da existência de Deus. Mostra também elementos de sua filosofia moral. Ele e Aristóteles acreditavam que a felicidade humana é o objetivo de todos nesta vida. Para Aquino, a felicidade deveria ser alcançada de uma forma moral. Ele define quatro virtudes essenciais para alcançarmos a bondade moral: prudência, justiça, força e temperança. Pouco mais de um ano após estar lecionando na Universidade de Nápoles e trabalhando na “Suma Teológica”, Aquino disse ter vivenciado uma experiência mística numa noite ao ter uma visão da Verdade e da alegria da vida eterna. Desde então parou de escrever e ficou mais solitário. Com cerca de 50 anos de idade, estava doente e ao ser convocado pelo papa para participar do Segundo Concílio de Lyon não resistiu à viagem de mais de mil quilômetros. Tomás de Aquino morreu em 7 de março de 1274 e menos de meio século depois já era considerado santo oficialmente.