Introdução

Os anúncios de televisão ainda dominam as campanhas eleitorais, mas os candidatos estão usando cada vez mais as ferramentas da nova tecnologia, como os sites da Web, blogs e chamadas telefônicas gravadas para alcançar os eleitores.

Nas eleições de 2006, 18% dos norte-americanos obtiveram a maior parte de suas informações políticas na Internet, mais que o dobro do número da eleição anterior de meio de mandato de 2002. Entre os eleitores com menos de 36 anos, 35% disseram que confiaram mais na Internet do que em qualquer outra mídia para as informações de campanha de 2006 [fonte: Pew Internet & American Life Project (em inglês)]. Em política, a formação da imagem do candidato e o gerenciamento da mídia são tarefas das comunicações de campanha eleitoral.

Pam Risdon/Apollo Alliance Os candidatos estão contando cada vez mais com a tecnologia para ganhar apoio.

Essas ferramentas de comunicação ajudam os candidatos a criarem uma imagem, o que é tudo na política norte-americana, de acordo com o Laboratório de Campanhas Políticas da Universidade de Stanford (em inglês), que estuda como a opinião pública e o comportamento político estão relacionados. As campanhas políticas não são ganhas por meio dos conhecimentos dos problemas, mas sim por meio de uma habilidosa gestão de mídia.

O meio mais poderoso de comunicação eleitoral continua a ser a televisão. Nas eleições de meio de mandato de 2006, 69% dos norte-americanos obtiveram a maioria das informações políticas assistindo a TV [fonte: Pew Internet & American Life Project (em inglês)]. Os políticos continuam a gastar milhões de dólares em anúncios na TV para melhorar a imagem ou atacar a credibilidade de seus oponentes. Os anúncios políticos não são apenas eficazes, mas também têm o potencial para se tornar novas histórias, atraindo a cobertura gratuita das transmissões e jornalistas da mídia impressa [fonte: Stanford University (em inglês)].

O surgimento da Internet como um poderoso meio para as comunicações de campanha eleitoral aponta para a importância política crescente da Geração Net. A Geração Net é uma expressão usada para os eleitores entre 18 e 27 anos que cresceram com contas de e-mail, parceiros de mensagens instantâneas, telefones celulares e o Google. Seu mundo é repleto de tecnologia e eles esperam o mesmo das comunicações de campanha eleitoral.

Em uma pesquisa de 2007, o Projeto Vida Americana da Pew Internet (em inglês)descobriu que uma porcentagem cada vez maior de norte-americanos não está mais satisfeita em obter passivamente as informações políticas online. Em vez disso, eles desejam usar as ferramentas da Web 2.0: blogs, vídeo e redes de relacionamentos sociais, para buscar opiniões diferentes, criar seu próprio conteúdo político e compartilhá-lo com as outras pessoas [fonte: Pew Internet & American Life Project (em inglês)].

E os políticos estão escutando. Eles não estão apenas contratando secretários de imprensa para cuidar das comunicações de campanha, mas também diretores de comunicação online e diretores de estratégia eletrônica [fonte: the Online NewsHour (em inglês)].

Apenas no primeiro trimestre de 2007, os presidenciáveis, juntos, gastaram US$2,5 milhões em serviços da Internet, incluindo pessoal e tecnologia [fonte: the Online NewsHour (em inglês)]. Isso não é nada se comparado com a TV: os candidatos esperam gastar de US$2 bilhões a US$3 bilhões nas eleições de 2008 em anúncios de TV [fonte: MSNBC]. O retorno sobre o investimento na Internet é, porém, impressionante. Com US$2,5 milhões em gastos com a Internet, os candidatos já conseguiram levantar de US$25 milhões a US$30 milhões em fundos online.

As conferências e teleconferências na Web também se tornaram ferramentas populares de alta tecnologia para se comunicarem “pessoalmente” com os eleitores. As town halls e tele-town halls online oferecem ao candidato a oportunidade de conversar diretamente com um grupo demográfico específico de eleitores (como países específicos em um estado inicial) e responder suas perguntas ao vivo via telefone, e-maill ou fóruns de mensagens on-line.

Neste artigo da HowStuffWorks, exploraremos as vantagens da tecnologia das comunicações de campanha eleitoral. Começaremos com os sites de campanha e recursos como blogs, redes sociais, vídeos e notificações eletrônicas. Depois discutiremos como as tecnologias de “robo-calling” (ligações telefônicas automáticas) e teleconferência funcionam em campanhas.