Introdução

Talvez você já tenha ouvido falar de speed dating. Isto está tão impregnado na cultura popular do oeste norte-americano que, mesmo quem não está à procura de um amor, sabe o que é. O conceito foi introduzido no panorama dos encontros norte-americanos na virada do século XX pelo rabino Yaacov Deyo e sua esposa, Sue, que fundaram a sua própria agência, a SpeedDating. O serviço originou-se de uma antiga tradição judaica: ajudar jovens judeus solteiros a encontrarem suas almas gêmeas com a mesma fé. Esta tradição de criar um shiduch, ou um encontro, ditava que os jovens não se conhecessem até a hora do encontro amoroso.

Galeria de imagens: o olhar do amor (em inglês)

O speed dating tornou-se uma forma aceitável de encontro.
Chris Hondros/ Getty Images
Os participantes de speed dating movem-se de mesa em mesa no tempo cronometrado

Os speed dating modernos ainda estão enraizados no shiduch, mas com as agências formais de casamento substituindo o rabino e sua esposa como agentes casamenteiros. Estes serviços compilam os dados dos breves encontros entre os participantes e informam cada candidato dos resultados, permitindo que as partes interessadas que marcaram uma "compatibilidade" prossigam para outro encontro.

A agência de SpeedDating original ainda tem como objetivo ajudar os jovens judeus com um siduch. Outras, porém, estenderam seu escopo para incluir pessoas de todas as religiões, formas, tamanhos, interesses e orientações sexuais. A SpeedDating e suas derivações têm captado a imaginação da cultura popular, ajustando-se habilmente no ambiente apressado dos Estados Unidos do século XXI.

No ano de 2000, as técnicas de encontros se tornaram mania, expandindo-se rapidamente pelo resto do mundo ocidental, formando uma base sólida na Inglaterra e na Austrália. Embora sua grande popularidade nos Estados Unidos tenha diminuído nos últimos anos, tornou-se uma forma aceitável e estabelecida de encontros, sendo organizados em diversas cidades por todos os EUA.

Algumas indústrias até produzem queijos com o tema speed-dating, incluindo sites com dicas para um encontro rápido bem-sucedido. Um site oferece downloads de hipnose - adaptada para homens e mulheres - que afirmam ser uma influência tranqüilizante para criar a melhor atitude possível para um speed dating.

Então, o que é um speed dating e, mais especificamente, como isso funciona? Ou ainda mais importante, o speed dating funciona? Leia para aprender mais sobre esta antiga tradição judaica que tornou-se um fenômeno mundial.