Início do socialismo nos Estados Unidos

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Albert Einstein foi um pensador socialista muito respeitado

No começo do século 20, a disparidade econômica nos Estados Unidos estava ficando cada vez mais óbvia e a ideologia socialista começou a se destacar. Em 1874, um grupo de socialistas formou o Partido dos Trabalhadores, conhecido depois como Partido Socialista do Trabalho. O grupo defendeu o fim dos abusos sociais, assim como a reforma das questões trabalhistas (em inglês) e de outros assuntos que envolviam igualdade social.

O Partido Socialista do Trabalho se fundiu com o Partido Social Democrático em 1901 para formar o Partido Socialista da América. Em 1912, o partido tinha mais de 100 mil membros, mas seu crescimento nos Estados Unidos foi bastante refreado em 1917, quando o governo aprovou a Lei da Espionagem.

A Lei da Espionagem se originou do receio do governo quanto ao modo de vida comunista, medo esse incitado pela sangrenta Revolução Bolchevique na Rússia, que resultou em milhões de mortes e na completa derrubada do governo russo. A Lei da Espionagem encorajou, acima de tudo, o patriotismo e tornou ilegal a oposição pública ao envolvimento na Primeira Guerra Mundial (em inglês).

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Susan B. Anthony abraçou os ideais socialistas

Os partidários do socialismo ficaram cansados da sua associação com o controverso sistema comunista, então o corpo de integrantes do Partido Socialista do Trabalho foi drasticamente reduzido nos anos 50, nos Estados Unidos. O medo da associação do socialismo com o comunismo continuou durante toda a era McCarthy (1950 a 1954), período em que o senador Joseph McCarthy denunciou pessoas suspeitas de serem comunistas. Muita gente temeu ser alvo de McCarthy e tentou não chamar tanta atenção, desligando-se do grupo (você pode ler mais sobre esse assunto em Como funcionava o macarthismo).

Mas apesar desses ataques contra os modos de vida socialista e comunista, os socialistas continuavam existindo nos Estados Unidos, muitas vezes apoiados por respeitáveis pensadores. Por exemplo, o notável acadêmico Albert Einstein escreveu um artigo chamado "Por que socialismo?", em 1949, no qual ele descreve a necessidade de uma economia socialista para eliminar os "males" do desemprego e da economia competitiva. Ele enfatizou a necessidade de um sistema educacional para atingir as metas socialistas e defendeu uma economia planejada para assegurar o sustento de cada cidadão. Outros socialistas famosos: John Lennon (em inglês), dos Beatles e Susan B. Anthony (em inglês), uma líder sufragista.

A seguir, vamos dar uma olhada em dois estudos sobre sociedades socialistas.