O custo da reciclagem criminosa

Embora a reciclagem criminosa possa não render muito dinheiro aos ladrões, os danos que o vandalismo causa geralmente ultrapassam bastante o valor dos itens roubados. As arquibancadas roubadas que os recicladores criminosos vendem por cerca de US$ 600 custam mais de 15 vezes o valor arrecadado e também deixam vários torcedores sem lugar para sentar [fonte: Armon (em inglês)]. A platina que os ladrões conseguem pelos catalisadores chega a no máximo US$ 120, mas o dono do carro terá que pagar cerca de US$ 2 mil para substituir o catalisador [fonte: Wadsworth (em inglês)]. A reciclagem criminosa custa milhões de dólares a suas vítimas todos os anos.

• No Alabama, os vândalos já chegaram a roubar US$ 35 mil em condicionadores de ar por causa dos fios de cobre.
• No Arizona, a substituição de quilômetros de cabos de cobre que fornecem energia elétrica a um alcance de 3,2 km, em Tucson, custa US$ 250 mil.
• Na Califórnia, fazendeiros foram atacados por ladrões que arrancaram os fios de cobre das bombas de irrigação: mais de US$ 1 milhão em metal foi roubado de apenas uma região em um ano.
• Em todo os EUA, de janeiro de 2006 a março de 2007, as companhias de energia elétrica de 42 estados relataram mais de 270 roubos de cobre que custam milhões de dólares em manutenção e reparos.

[fontes: Parsons, Smith, "Scrap-Metal"].

Os crimes causam mais do que prejuízos financeiros. Pergunte aos moradores que tiveram a sala inundada depois de uma tempestade porque parte do teto da casa deles foi retirado sem que soubessem, ou às pessoas cujas vidas estiveram em perigo por falta das luzes de sinalização em uma estrada de ferro, ou às pessoas que não puderam usar o telefone ou o computador depois que ladrões levaram os fios de telefone.

Na próxima página, saiba como a legislação, a polícia e os recicladores de sucata estão contendo esses criminosos nos Estados Unidos.

Roubo de arrepiar os cabelos Chame de carma, de azar ou de estupidez, mas vários ladrões foram vítimas da sua própria atividade criminosa quando foram eletrocutados ao tentar roubar cabos de energia elétrica. Uma busca no Google pelas palavras "roubo + metal + eletrocutado" mostra mais resultados do que deveria. Uma rede de TV da Flórida mostrou que um homem "morreu violentamente" quando foi atingido ao subir em um poste; no Arkansas, o corpo de um homem foi encontrado próximo a um cabo no chão - escada e alicates de corte ao redor. Um ladrão alemão carbonizado foi identificado somente porque uma das suas mãos foi identificada depois do choque elétrico de 10 mil volts [fonte: Sky News (em inglês)] No Brasil, esses acidentes são comuns, veja, por exemplo, um caso que aconteceu em Santa Maria, no Rio Grande do Sul, clicando aqui.