A realeza e a nobreza britânica fascinam todo o mundo. Ficamos imaginando o significado de todos esses títulos e quem são todas essas pessoas que vão aos casamentos e funerais da realeza.

A família real inglesa é como qualquer outra família, composta por maridos e esposas, filhos, netos, avós, tios, tias e primos. O comando da família real inglesa é da rainha Elizabeth II. É ela quem decide quem são os verdadeiros membros da família e quais são os seus títulos.

Para responder à pergunta que fizemos - duque é o mais alto título que se pode alcançar, sem ser rei ou príncipe. Historicamente, um duque é um nobre bem posicionado socialmente, dono de terras ou príncipe que, nos tempos feudais, era senhor de terras de parte do país. Hoje, os títulos são geralmente simbólicos e existem 28 ducados. Algumas pessoas, como o príncipe Charles, possuem diversos ducados, e alguns deles não são determinados. Quando um duque que não possui herdeiros morre, o título retorna para a família real e é dado a um novo membro.

Nem todos que carregam o título de duque ou conde são hoje membros da família real. A Grã-Bretanha possui um sistema de graduação dos membros da nobreza e da aristocracia. Muitos dos títulos de nobreza foram adquiridos muitos anos antes, por meio do acúmulo de riquezas, favores ao rei ou boas ações, e são passados de geração à geração. Isso é conhecido como direito nobiliário. Por exemplo, o conde Spencer, irmão da falecida princesa Diana, de Gales, é o nono homem de sua família a carregar esse título. Antes de se tornar conde Spencer (observe que não se utiliza "de"), até a morte de seu pai, ele era conhecido como Charles Spencer ou como visconde de Althorp, título que é hoje de seu filho Louis.

Outros títulos de nobreza são dados por mérito ou em ocasiões especiais. O nobiliário em vida são títulos que os monarcas conferem a pessoas que foram excepcionais durante sua existência, e esses títulos não são passados aos filhos ou descendentes. Margaret Thatcher, ex-primeira-ministra da Inglaterra, é hoje baronesa Thatcher. O primeiro-ministro inglês consulta a rainha para verificar quem merece um título nobiliário em vida, e várias pessoas são elevadas à nobreza todo ano. Aquele que obtém o título durante sua vida ganha um assento na Câmara dos Lordes, mas com direitos de hereditariedade do assento limitados, conforme a determinação de uma lei de 1999.

A ordem dos títulos de nobreza nas ilhas britânicas, do mais graduado ao menos graduado, é:

  • duque (e duquesa): o nome é derivado do latim dux, que significa líder. A maioria dos ducados carrega o nome de um lugar, embora isso signifique pouco para os títulos atuais, já que seus detentores não são senhores de terras;
  • marquês (e marquesa): este título surgiu na Inglaterra com a conquista da Normandia e foi dado aos nobres encarregados das fronteiras. O nome é relacionado a palavras antigas que designavam fronteira;
  • conde (e condessa): o nome vem da palavra norueguesa jarl, que significa líder. É equivalente a conde na nobreza européia;
  • visconde (e viscondessa): em inglês sua pronúncia é "VI-count", este título deriva do latim "veio para acompanhar" e seria uma espécie de assistente dos nobres no passado;
  • barão (e baronesa): o mais baixo título de nobreza também veio dos normando se é derivado de uma palavra que significa homem livre. Caso você possua um título obtido em vida, este é o título mais alto que você poderá obter.
Abaixo destes existe a baixa nobreza que carrega os títulos:
  • baronete: este título é conferido aos membros de classes altas da sociedade, conhecidas como pequena nobreza. Conta-se que o rei Jaime I criou o título para arrecadar dinheiro;
  • cavaleiro: na era medieval, os cavaleiros eram soldados do rei ou de príncipes. Nos dias de hoje, a rainha concede o título de cavaleiro àqueles que obtiveram grande sucesso em suas profissões. Paul McCartney, ex-Beatle, foi agraciado com o título de cavaleiro. O equivalente feminino é dama;
  • escudeiro: na época medieval, um escudeiro era um candidato ao título de cavaleiro. Atualmente é aplicado aos membros da alta sociedade, abaixo dos cavaleiros.
A rainha concedeu títulos aos seus filhos em seus casamentos e deu um título especial para sua filha. Ela possui diversos títulos e pode fazer o que bem quiser com eles. Se um proprietário de um título herdado morre sem herdeiros, o título se torna propriedade da coroa. Alguns títulos pertencentes aos filhos da rainha são parte do nobiliário escocês ou irlandês. Os títulos dos príncipes podem ser herdados por seus filhos.

De acordo com o site oficial da Família Real, estes são alguns dos membros da família:

  • Rainha Elizabeth II. Quando Elizabeth Alexandra Mary nasceu, em 1926, ninguém esperava que ela se tornasse rainha. Seu pai, o duque de York, era o príncipe Albert, o segundo filho mais velho do rei George V, e seu irmão mais velho, o príncipe Edward, era o herdeiro óbvio ao trono. O príncipe Edward realmente se tornou o rei Edward VIII quando George V morreu, no início de 1936. No entanto, em um dos mais famosos escândalos do século 20, Edward renunciou ao trono porque queria se casar com uma americana divorciada duas vezes, Wallis Simpson. Portanto, no final de 1936, o Príncipe Albert se tornou o rei George VI e sua filha mais velha sua provável herdeira, isto é, caso os seus pais não tivessem um filho, ela era sucessora ao trono. Elizabeth se tornou rainha em 1952, após a morte de seu pai;
  • Príncipe Philip, duque de Edimburgo. O marido da rainha e, assim como ela, tataraneto da rainha Victoria. Ele foi membro tanto da família real grega quanto da dinamarquesa. Passou grande parte de sua infância na Inglaterra e serviu à Marinha Real. Desistiu de seu título real e tornou-se cidadão inglês quando jovem. Recebeu seu título logo após seu casamento com a Princesa Elizabeth, em 1947. Ele não pode ser rei porque isto lhe daria um título superior ao de sua esposa;
  • Rainha Elizabeth, a rainha-mãe. Já falecida, a rainha-mãe nasceu com o nome Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon, a viúva do rei George VI celebrou seu 100º aniversário em 4 de agosto de 2000. Ela era adorada na Inglaterra, não só por causa de sua posição real, seu nascimento aristocrático e seu comportamento de avó, mas porque permaneceu em Londres durante o terrível bombardeio da Segunda Guerra Mundial, quando poderia ter ido com seus filhos para um lugar mais seguro no campo. A rainha-mãe, como sua filha atualmente, era tratada por "sua majestade", saudação rese. Os outros que ocupam altas posições são chamados de "Sua Alteza";
  • Príncipe de Gales. A rainha deu a seu filho mais velho, o príncipe Charles, diversos títulos, o mais importante deles é o de príncipe de Gales. Esse é o título tradicional do herdeiro ao trono inglês. Ele também é duque da Cornualha, duque de Rothesay, conde Carrick e barão de Renfrew, lorde das ilhas e grande steward da Escócia. Seus filhos, o príncipe William e o príncipe Harry, são o segundo e o terceiro na linhagem de sucessão, depois de Charles. A mãe deles, claro, era Diana, cuja morte em 1997 causou comoção em toda Inglaterra e no mundo;
  • Duque de York. O segundo filho da rainha, Andrew, é também conde de Inverness e barão de Killyleagh. Títulos dados por sua mãe quando ele se casou. Sua esposa, Sarah Ferguson, tornou-se duquesa de York e, apesar do divórcio do casal em 1996, ela é conhecida como Sarah, duquesa de York. Ela perdeu o direito de ser chamada de "sua alteza". Suas filhas são a princesa Beatrice e a princesa Eugenie. O título do príncipe Andrew não será passado adiante já que ele não possui herdeiros homens. É de propriedade da coroa, de certo modo, e com a morte do atual duque de York, um futuro rei ou rainha poderia dar o título a um outro homem;
  • Conde de Wessex. O filho mais novo da rainha prefere ser chamado de Edward Windsor quando está trabalhando como produtor de televisão, mas é conde de Wessex na família real. Ele se tornou conde quando se casou, em 1999, com Sophie Rhys-Jones, que hoje é a condessa de Wessex. Não é comum que um filho de um soberano não tenha um título superior ao de conde;
  • Princesa real. A rainha deu a sua única filha, a princesa Anne, esse título especial, em 1987. É um título que tradicionalmente só pode ser dado a filha mais velha do monarca, mas nem todas as filhas mais velhas o recebem. A princesa Real, casada pela segunda vez e mãe de dois filhos, é considerada o membro da família real que mais trabalha. Ela patrocina diversas causas humanitárias;
  • Princesa Margareth, condessa de Snowdon. A irmã mais nova da rainha tornou-se condessa de Snowdon quando seu marido foi nomeado conde de Snowdon, em seu casamento, em 1960. Eles estão divorciados desde 1978. Seus filhos são o lorde Linley e a lady Sarah;
  • Princesa Alice, duquesa de Gloucester. A princesa Alice é a viúva do duque de Gloucester. Seu marido, o príncipe Henry, era o terceiro filho do rei George V, avô da rainha. Seu filho é hoje o duque de Gloucester;
  • Duque e duquesa de Gloucester. O príncipe Richard é filho da princesa Alice e primo da rainha. A duquesa é sua esposa, ex-Birgitte van Deurs. Ele herdou o título de seu pai. Apesar de ser o segundo filho, seu irmão mais velho morreu em um acidente alguns anos antes do falecimento de seu pai;
  • Duque e duquesa de Kent. O duque é príncipe Edward, primo da rainha. Seu pai era o quarto filho do Rei George V. O Duque de Kent herdou o título de seu pai, que faleceu em um acidente em 1942. A duquesa de Kent nasceu Katharine Worsley;
  • Príncipe e princesa Michael de Kent. O príncipe Michael é o irmão mais novo do duque de Kent. A esposa do príncipe é conhecida como princesa Michael de Kent, embora seu nome seja Marie-Christine. Esta é a maneira da nobreza indicar que ela é princesa por meio de seu casamento e não de uma herança. O príncipe Michael não está mais na linha sucessória do trono. Ele desistiu quando se casou com a princesa Michael, uma católica divorciada. No entanto, o casal ainda cumpre as obrigações reais e representam a rainha em casamentos e funerais;
  • Princesa Alexandra. Ela é irmã doduque de Kent e do príncipe Michael de Kent. Seu marido é o sir Angus Ogilvy e eles têm dois filhos.
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