Testemunhando

O propósito todo do Serviço de Proteção à Testemunha é mantê-la segura para que possa testemunhar em julgamentos, que consiga condenar membros do crime organizado, quadrilhas ou redes de terroristas. Talvez a parte mais arriscada do processo seja quando a testemunha retorna para depor.

Foto cedida www.whitehouse.gov Uma testemunha protegida pelos Marshals Service, dos Estados Unidos

Um grande número de precauções são tomadas e a segurança é maximizada neste momento. No seu livro, Shur descreve testemunhas sendo trazidas em caminhões do correio, helicópteros e barcos de pesca. Em uma ocasião, um carro blindado foi enviado com uma escolta da polícia completa como isca enquanto o ex-membro da Máfia, Joseph Barboza, entrava sorrateiramente por uma porta lateral do tribunal. No julgamento, mesmo testemunhas que não estejam mais no programa são protegidas se estiverem depondo em casos devido aos quais originalmente tiveram que entrar no programa de proteção.

Tomar medidas tão drásticas para proteger testemunhas compensa para os promotores. Desde o início do programa, em 1970, ele atingiu uma taxa de condenação de 89% como resultado dos depoimentos de testemunhas protegidas com mais de 10 mil criminosos condenados, de acordo com o Marshals Service.

Todos os pedidos para a aparição de uma testemunha devem passar pelo Marshals Service ou pelo OEO com antecedência de pelo menos 10 dias. Pede-se aos promotores e agentes da agência de execução de leis que realizem conferências ou entrevistas de testemunhas, realocadas em lugares neutros, designados pelo Marshals Service. Para as testemunhas em presídios são realizadas conferências na prisão federal designada para o prisioneiro.

Uma vez terminado o julgamento, é hora da testemunha e sua família começarem uma nova vida. Na próxima seção, vamos dar uma olhada em como as coisas mudam para as testemunhas quando elas são realocadas.