Quem vem primeiro

O vasto quadro de pessoas que cuidam dos pacientes em um pronto-socorro pode ser bem confuso para o consumidor médio de assistência médica entender. Além disso, a maioria das pessoas não tem certeza do treinamento e da formação necessários para se tornar um membro da equipe do departamento de emergência. 

Médico de emergência

Nos Estados Unidos, a faculdade de medicina é um curso de quatro anos; geralmente dois anos em sala de aula seguidos de mais dois anos passando por todas as diferentes especialidades da medicina.

No fim do curso, cada estudante deve escolher uma especialidade: medicina de emergência, medicina da família, medicina interna, cirurgia, pediatria, etc. O estudante passa por um ano de estágio e mais dois ou três anos de residência para se tornar um especialista em medicina de emergência.

Os médicos devem passar por exames orais e escritos, que duram um dia inteiro, para serem certificados em medicina de emergência pelo Conselho. Em 2001, havia aproximadamente 32 mil médicos de emergência atuando nos Estados Unidos, 17 mil deles certificados pelo American Board of Emergency Medicine (Conselho Norte-Americano de Medicina de Emergência).

Enfermeiro de emergência
O enfermeiro de emergência chega à equipe de várias maneiras. Uma delas é completando quatro anos na faculdade para obter um bacharelado em enfermagem. Um enfermeiro pode ainda completar um programa de diplomação de três anos, geralmente no hospital, ou também um programa de graduação de dois anos em um centro universitário. Depois de completar um destes projetos acadêmicos, o graduado em enfermagem tem direito a fazer um exame de licenciamento. Só depois de passar no exame ele se torna um enfermeiro registrado e pode exercer a profissão. Muitos deles fazem um exame adicional para se tornarem enfermeiros de emergência certificados.

Médico assistente
Muitos departamentos de emergência utilizam médicos assistentes (MA), que trabalham sob a supervisão do médico de emergência. Eles podem examinar, diagnosticar e tratar pacientes, em geral os menos complicados, revisando suas informações com o médico. Na maioria dos casos, podem prescrever medicamentos. Geralmente, um MA tem pelo menos dois anos de faculdade (a maioria tem graduação de quatro anos) e alguma experiência em assistência médica antes de completar um programa de dois anos para se tornar médico assistente. Um exame para ser licenciado é exigido.

Técnico em departamento de emergência
Muitos prontos-socorros têm técnicos em emergência que realizam uma série de tarefas, dependendo da instituição e das leis estaduais. Algumas destas tarefas incluem conferir os sinais vitais, tirar sangue, iniciar procedimento intravenoso, fazer eletrocardiogramas, acompanhar os pacientes aos vários exames, dar ajuda e conforto para familiares e amigos. O treinamento varia muito, mas estes técnicos geralmente são da equipe de ambulância ou treinados pelo hospital.

Secretário da unidade
Este membro é fundamental na equipe, mas é aquele de quem você não ouve falar com muita freqüência. Ele lida com as necessidades de comunicação da sala de emergência. Uns poucos exemplos importantes destas necessidades de comunicação são: o médico da emergência precisar falar com o médico da família do paciente, familiares telefonando para ter notícias, médicos de família que precisam informar ao pronto-socorro que estão encaminhando pacientes, pacientes que telefonam pedindo aconselhamento médico. O secretário também coordena os pedidos de exames diagnósticos.

Médicos em treinamento
Nos hospitais-escola, você pode ser examinado por estagiários ou residentes. Os hospitais-escola são hospitais que têm programas de treinamento para médicos e, geralmente, estão associados à faculdade de medicina. Os estagiários estão em seu primeiro ano de treinamento depois da formatura na faculdade de medicina. Após este primeiro ano, o médico em treinamento passa a se chamar residente. Estes médicos são supervisionados por um médico orientador que geralmente tem ampla experiência em medicina de emergência.