Foto cedida NARA Convenção nacional do Partido Republicano dos Estados Unidos  em 1988

Partido político é uma organização burocrática que visa a conquistar e exercer o poder político. A legitimidade dos partidos está em desenvolver essa busca pelo poder como representantes de uma ideologia que expressa os interesses de um grupo social ou de parte dele. O formato atual dos partidos políticos surgiu na Europa e nos Estados Unidos durante o século 19, moldado pelos sistemas eleitorais e parlamentares desenvolvidos desde então. O termo partido político tem sido aplicado a praticamente todos os grupos organizados que buscam conquistar o poder do Estado, seja por meio de eleições democráticas ou de revoluções. Durante o século 20, os partidos políticos espalharam-se pelo mundo inteiro sustentados democraticamente por massas de eleitores ou, algumas vezes, pelos grupos que estão no poder em regimes totalitários. Nos regimes democráticos, para conseguir governar o partido político no poder constrói, muitas vezes, coalizões com outros partidos ideologicamente próximos ou com planos de governo semelhantes.

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