Os caçadores de nazistas

Alguns dos peixes grandes que escaparam de Nuremberg foram capturados mais tarde. Um dos líderes mais importantes do partido nazista, Adolf Eichmann, foi seqüestrado em sua casa na Argentina em 1960 por agentes do Mossad, o serviço secreto de inteligência israelense. Ele foi julgado e sentenciado em 1961 e enforcado em 1962 [fonte: O Local da História (em inglês)]. Klaus Barbie, "O Assassino de Lyon", ao qual se atribuem torturas físicas freqüentes nos prisioneiros, incluindo crianças, foi capturado na Bolívia em 1983. Barbie, que trabalhou como um agente para os britânicos e, depois, para os americanos após a Segunda Guerra Mundial, foi considerado culpado e sentenciado à prisão perpétua, onde morreu em 1991 [fonte: Biblioteca Virtual Judaica (em inglês)].

Agora, no século 21, admite-se que a maioria dos criminosos de guerra nazistas que escaparam da justiça já tenha morrido. Afinal, um homem que tinha 35 anos em 1940, estaria com 103 anos em 2008.

Juan Mabromata/AFP/Getty Images Por causa de Efraim Zuroff, o Simon Wiesenthal Center redobrou seus esforços para encontrar qualquer criminoso de guerra nazista ainda foragido

Efraim Zuroff, o diretor do Simon Wiesenthal Center, acredita que alguns dos criminosos de guerra ainda estejam vivos. O Wiesenthal Center é dedicado a rastrear criminosos de guerra foragidos e a persuadir oficiais locais a acusá-los ou a extraditá-los. Zuroff acredita que existem "pelo menos dezenas" de nazistas ainda foragidos atualmente [fonte: Spiegel (em inglês)]. Já que o tempo está se esgotando, com muitos destes criminosos de guerra nazistas de nível mais baixo entrando em seus 90 anos agora, o Simon Wiesenthal Center lançou a "Operação Última Chance" (Operation Last Chance), um último esforço para levar a julgamento o maior número possível de nazistas encontrados antes que eles morram de velhice.

Caçador de nazistas Express/Express/Getty Images Simon Wiesenthal, abril de 1963 ­Simon Wiesenthal se empenhou quando o assunto era caçar nazistas foragidos. Um judeu ucraniano, Wiesenthal e seus entes queridos passaram um tempo em vários campos de concentração. No total, 89 membros de sua família e da família de sua esposa morreram nas mãos dos nazistas. Após a guerra, Wiesenthal dedicou-se a caçar os homens que haviam condenado e assassinado seu povo. Ele encontrou o mais procurado, Adolf Eichmann, assim como várias outras pessoas responsáveis por orquestrarem as matanças de milhões de pessoas durante a guerra [fonte: Biblioteca Virtual Judaica (em inglês)].

Com muitos dos membros comuns do exército nazista chegando aos últimos anos de suas vidas, o Simon Wiesenthal Center lançou a Operação Última Chance (Operation Last Chance) como um último esforço de trazer essas pessoas a julgamento. O Centro aumentou a recompensa padrão de US$ 10 mil por informações que possam levar à captura de criminosos de guerra para US$ 25 mil, e os governos da América Central e da América do Sul que resistiram aos esforços de capturar criminosos de guerra no passado, agora estão cooperando [fonte: Carroll, Goni (em inglês)].

O Centro espera que a pressão descubra um nazista em particular e Zuroff afirma que, se ele for capturado, a última operação terá sido um sucesso [fonte: Carroll, Goni (em inglês)]. Descubra quem é esse criminoso de guerra e suas atrocidades, assim como por que ele ainda pode estar vivo, na próxima seção. ­