O que são, exatamente, os 12 dias de Natal?

Os 12 dias de Natal são os 12 dias que separam o Natal da Epifania, que é celebrada em 6 de janeiro. Dependendo da igreja, 6 de janeiro pode representar o batismo cristão (tradição católica) ou o dia em que os reis magos visitaram o menino Jesus com seus presentes.

No passado, havia uma tradição de dar presentes no decorrer dos 12 dias, em vez de dar tudo de uma vez, na manhã de 25 de dezembro. Essa tradição, como você pode imaginar, não deu certo nos Estados Unidos! As pessoas não costuma ser muito pacientes. 

Drennon's Twelve Days of Christmas - Os doze dias de Natal de Drennon) (em inglês) nos dá algumas perspectivas interessantes sobre os 12 dias de Natal e sobre a música com o mesmo título.