por
Marshall Brain - traduzido por HowStuffWorks Brasil
O que é o Natal?
A palavra
Christmas, que significa Natal, vem do inglês antigo
Cristes maesse, que significa missa de Cristo. Natal é a celebração do nascimento de Jesus para os cristãos. Alguns historiadores dizem que a primeira comemoração de Natal foi em Roma, em 336.
 Durante a temporada de Natal nos Estados Unidos, muitas pessoas levam seus filhos para "conhecer o Papai Noel" |
O governo federal, todos os governos estaduais, todas as escolas/faculdades/universidades e uma grande maioria de empresas dão aos funcionários um ou dois dias de folga no período do Natal, fazendo da ocasião um feriado importante. Outros feriados nacionais são:
- Dia de Ano Novo
- Dia de Martin Luther King
- Aniversário de Washington
- Dia da Lembrança
- Dia da Independência
- Dia do Trabalho
- Dia do Descobrimento da América
- Dia do Soldado Veterano
- Dia de Ação de Graças)
Nos Estados Unidos, é o maior evento do ano (especialmente para crianças). No calendário católico romano, o Natal é um dos seis dias santos comemorados. Os outros são:
- Circuncisão (Dia de Ano Novo)
- Ascensão
- Assunção (a assunção de Maria ao céu, 15 de agosto)
- Dia de Todos os Santos (1º de novembro)
- Dia da Imaculada Conceição (8 de dezembro)