Máfia: visão geral

Hoje, a palavra "máfia" é empregada para se referir a praticamente qualquer organização criminosa e, em certos casos, até mesmo para descrever grupos sem qualquer ligação com o crime. Neste artigo, nós iremos nos concentrar no significado tradicional de "máfia": organizações criminosas à moda italiana ou siciliana.

O crime organizado possui uma hierarquia em que as decisões tomadas pelos membros dos escalões mais altos vão descendo lentamente até os outros integrantes da família. A máfia não é um único grupo ou gangue - ela é composta de várias famílias que por vezes se enfrentaram em cruéis e sanguinárias guerras de gangues. Em outras ocasiões elas cooperaravam entre si em busca de lucros mais vantajosos, às vezes formando até uma "comissão" com poder para tomar decisões que afetavam todas as famílias (saberemos mais sobre a Comissão a seguir). Na maior parte do tempo, porém, elas simplesmente concordavam em não se meterem nos negócios umas das outras.

A condição de mafioso não é uma afiliação política nem religiosa. Devido às origens italianas, muitos mafiosos são católicos. No entanto, parte do juramento que o mafioso faz ao se tornar um "homem feito" - membro de uma família mafiosa - é que a máfia vem antes da família biológica e de Deus.

Gírias da máfia A Cosa Nostra - a expressão cosa nostra, às vezes traduzida do italiano como "coisa nossa", referia-se originalmente ao estilo de vida usual dos malfeitores organizados da Sicília. Quando a máfia foi para os Estados Unidos, agentes do FBI espionando por meio de escutas telefônicas ouviram a expressão e começaram a usar La Cosa Nostra (o que é gramaticalmente incorreto) para se referir à máfia. Com o tempo a expressão La Cosa Nostra passou a designar especificamente o mafioso americano, distinguindo-os de seus pares do Velho Mundo. Omerta: na máfia, Omerta é a lei do silêncio. Homem feito: homem que foi oficialmente iniciado em uma família mafiosa. Capo: originalmente, era o cabeça de uma família na Sicília. Atualmente o capo é um subalterno a serviço do chefão da família. Família: cada gangue individual dentro da máfia é conhecida como família. Nem todos os integrantes de uma família realmente têm parentesco uns com os outros, porém é comum que parentes de mafiosos sejam iniciados na mesma família de seus pais ou irmãos. Espertalhão: alguém que tem envolvimento com a máfia.