Oceano Atlântico
O Oceano Atlântico representa o segundo maior corpo aquático do mundo. Fica entre a Europa e África, a leste, e a América, a oeste. Representa cerca de 17% da superfície total da Terra e 26% de sua superfície aquática. A linha do Equador o divide em Atlântico Norte e Atlântico Sul, e ele se estende até o Oceano Antártico, a 60 graus de latitude sul. Os comerciantes da antiga Fenícia começaram a explorar o Atlântico por volta do século 8 a.C, atravessando o Estreito de Gibraltar. Os antigos romanos deram o nome de Atlântico ao oceano porque ele ficava além dos Montes Atlas, que ficam no extremo oeste do Mar Mediterrâneo.

Oceano Atlântico


  • Área: cerca de 88 milhões de km2
  • Ranking oceânico: segundo maior
  • Costas: 111.866 km
  • Maiores distâncias: norte-sul -14,5 mil km, excluído o Oceano Antártico, ou 21,4 mil km incluindo o Oceano Antártico. Leste-oeste: 8,8 mil km.
  • Profundidade média: 3.700 metros
  • Maior profundidade: 8.605 metros, na Fossa de Porto Rico
  • Temperaturas de superfície: mais alta, cerca de 30° C, perto do Equador no verão; mais baixa, -2° C, perto da divisa com o Oceano Antártico, no inverno.
  • Marés: mais altas – acima de 15 metros, nas baías de Fundy e Ungava, no Canadá. Mais baixa – abaixo de 50 centímetros em certas áreas do Golfo do México e do Mar Mediterrâneo.
  • Grandes mares: há diversos mares que fazem fronteira com o Atlântico, entre os quais o Mediterrâneo, o Báltico, o Caribe, o de Labrador e o Mar do Norte; o golfo do St. Lawrence e o golfo do México. O Oceano Ártico é considerado por alguns cientistas como mais um dos mares do Atlântico.
  • Transportes: existem muitos portos e terminais. O Canal de Kiel e a Via Marítima do St. Lawrence são duas importantes vias aquáticas. Existe considerável uso comercial e recreativo da via marítima intracosteira, que se estende pela costa central e sul do Atlântico e pela costa do Golfo do México, nos Estados Unidos.
  • Economia: o Oceano Atlântico oferece algumas das rotas mais navegáveis nos hemisférios ocidental e oriental. Outras atividades econômicas incluem a exploração de recursos naturais, pesca, exploração de areias minerais (Bahamas) e produção de petróleo cru e gás natural (Caribe, Golfo do México e Mar do Norte.)


Curiosidades

Piso Oceânico: cerca de três quartos do piso do Atlântico estão recobertos de sedimentos marinhos profundos. A maior parte desses sedimentos macios são feitos de cascas e esqueletos de diversos microorganismos.

Cadeias montanhosas submarinas: A serra do Atlântico Central, a mais longa das cadeias montanhosas submarinas, descreve uma curva em forma de S com extensão de cerca de 16 mil km, a cerca de meio caminho entre os continentes que ficam a leste e a oeste.

Fossas oceânicas: a fossa de Porto Rico é a mais profunda das fossas do Atlântico. Estende-se em um arco estreito começando em Hispaniola e Porto Rico, e atinge profundidade de 8.605 metros. A fossa de South Sandwich, logo ao norte das ilhas South Sandwich, atinge profundidade máxima de 8.325 metros.

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Fontes (em inglês)