Conceitos básicos sobre a imigração

Há muitos termos associados à imigração e, em geral, alguns deles significam a mesma coisa. Primeiro, vamos falar sobre a diferença entre imigração e emigração. A imigração se refere às pessoas que se mudam para um país, ao passo que a emigração diz respeito a alguém que se mude de um país. Por exemplo, se Bruno estiver saindo do Brasil para se mudar para os Estados Unidos (vamos considerar que ele já tem um visto), então ele estará emigrando do Brasil e imigrando para os Estados Unidos.

Agora que fizemos essa distinção, vamos considerar por que as pessoas imigram. A lenda do sonho americano promete uma vida melhor, mas, de modo mais específico, geralmente as pessoas vão aos EUA em busca de oportunidades de emprego, de se reencontrar com amigos e com a família ou de escapar de conflitos e de opressão em seu país de origem, o que é também conhecido como procurar asilo.

Imagem cedida pelo Departamento de Segurança Nacional dos EUA

O Congresso dos Estados Unidos exerce controle sobre a imigração ao aprovar a legislação que determina a lei de imigração. O Departamento de Segurança Nacional e as agências sob seu controle, como o U.S. Citizenship and Immigration Service (antigamente parte do INS) e a U.S. Customs and Border Protection, gerenciam o processo de imigração e aplicam as leis determinadas pelo Congresso. Às vezes, o presidente é quem fala sobre a imigração, mas seu poder é limitado à política relacionada aos refugiados.

Com freqüência, você irá ouvir falar sobre a presença de "estrangeiros" ou de "estrangeiros ilegais" nos EUA. Esses termos são usados para se referir a alguém que esteja nos Estados Unidos, mas que não seja um cidadão norte-americano ou nacional. Nacional é alguém que seja leal aos EUA, mas que não seja necessariamente um cidadão, como um residente da Samoa americana. Um estrangeiro residente é alguém que não é cidadão ou nacional, mas que tem o direito de viver e trabalhar nos EUA. Um estrangeiro não residente não é um cidadão ou nacional e tem o direito de permanecer nos EUA apenas durante um período limitado, como com um visto de trabalho. Em geral, sua classificação depende de em que etapa você está no processo de imigração, que vamos discutir mais adiante no artigo.

Termos a saberMais adiante, vamos dar uma olhada em alguns dos muitos termos associados à imigração, mas para começar, aqui estão alguns deles: cidadão naturalizado: alguém que nasceu como estrangeiro, mas que se tornou um cidadão norte-americano legalmente; visto permanente: o cartão (o Green Card, que na verdade é cor de rosa, mas já foi verde) concedido a um residente permanente legalizado; residente permanente legalizado: alguém que não é cidadão norte-americano, mas que tem o direito de viver permanentemente nos EUA como portador do visto permanente.