O sonho


Imagem cedida pelo National Archives and Records Administration
Reverendo Dr. Martin Luther King Jr
Antes de começarmos, vamos considerar o que King pregava em seu discurso.
"... eu digo isso para vocês hoje, meus amigos, porque embora nos deparemos com as dificuldades de hoje e de amanhã, eu ainda tenho um sonho. É um sonho que tem raízes profundas no sonho americano. Eu acredito que, um dia, esta nação se levantará e viverá de acordo com o verdadeiro significado do seu credo: 'Defendemos que essas verdades são auto-evidentes, que todos os homens foram criados iguais'. Eu tenho o sonho de que meus quatro filhos pequenos um dia vivam em uma nação onde não serão julgados pela cor da sua pele, mas pelo do seu caráter".
Apesar de muitas pessoas associarem o Dr. King apenas ao movimento pelos direitos civis, sua plataforma era bem mais ampla. Não era uma luta pelos negros americanos e sim por todos os americanos. Não era um chamado de ação contra o racismo apenas. King também se incomodava com a pobreza, a doença social que afeta pessoas de todos os contextos raciais, étnicos e religiosos. Sua preocupação com o bem estar humano e com a paz não se limitou às fronteiras da América, mas se espalhou por outros países ao redor do mundo.

"A democracia, ao meu ver, é a maior forma de governo que o homem já concebeu, mas o problema é que nós jamais tocamos nela. Não é verdade que freqüentemente tiramos coisas essenciais das massas para dar luxúrias às classes? Não é verdade que com freqüência em nossa democracia pisamos em indivíduos e raças com os pés de ferro da opressão? Não é verdade que através de nossos poderes ocidentais temos perpetuado o colonialismo e o imperialismo?"

- Reverendo, Dr. Martin Luther King, Jr

Do sermão na Igreja Batista Dexter Avenue, Montgomery, Alabama, em 17 de novembro de 1957.

Do sermão na Igreja Batista Dexter Avenue, Montgomery, Alabama, em 17 de novembro de 1957.

Alguém que se opôs de coração ao classicismo e ao colonialismo, King admirava o trabalho de outras figuras sociais e políticas como Mahatma Gandhi e Kwame Nkrumah. Em um sermão na Igreja Batista Dexter Avenue em 7 de abril de 1957, em Montgomery, Alabama, Dr. King falou:

"... se a Índia não tivesse tido um Gandhi com todos os seus nobres seguidores, jamais teria sido liberta. Se Gana não tivesse tido um Nkrumah com seus seguidores, ainda seria uma colônia inglesa. Se a América não tivesse tido abolicionistas, tanto negros quanto brancos, ainda estaríamos no cárcere da escravidão".

Centenas ou milhares de pessoas dedicaram seus recursos pessoais e profissionais e seu tempo à causa. Mas quando se fala em direitos civis, ninguém é tão reconhecido como o Dr. King. Para muitos, ele foi e continua sendo a face e a voz do movimento pelos direitos civis. Mesmo aqueles que têm pouco conhecimento dos eventos reais, ainda conhecem seu nome: inúmeras escolas, bibliotecas e estradas têm o nome de Martin Luther King Jr. Vamos conhecer o motivo disso.

Antes da tempestade
Alguns eventos que precipitaram o movimento moderno pelos direitos civis:
  • em 1942, é fundado o Congresso de Igualdade Racial (CORE - Congress of Racial Equality) para lutar pelos direitos civis usando protestos pacíficos;

  • em junho de 1942, em resposta à discriminação contra os negros na indústria de produção ligada à guerra, o presidente Roosevelt publica a Norma Executiva 8822, estabelecendo uma Comissão de Práticas Trabalhistas Justas (FEPC, Fair Employment Practices Commission);

  • em 1941, A. Phillp Randolph planeja uma marcha para Washington com a participação de até 100 mil homens negros para protestar contra a discriminação vinda dos empreiteiros da indústria bélica e dos donos de usinas.