Você está ficando com sono...

• a pessoa deve querer ser hipnotizada
• a pessoa deve acreditar que pode ser hipnotizada
• conseqüentemente, deve sentir-se confortável e relaxada

Se estes critérios forem seguidos, o hipnotizador pode levar a pessoa ao transe usando vários métodos. As técnicas mais comuns são:

• indução por fixação do olhar - é o método que normalmente vemos nos filmes, quando o hipnotizador balança um relógio de bolso na frente da pessoa.
  
  A idéia básica é fazer a pessoa focar no objeto de forma bastante intensa até se desligar de qualquer outro estímulo. Conforme ela se foca, o hipnotizador conversa com ela em um tom baixo, levando-a ao relaxamento. Este método foi muito usado no início do hipnotismo, mas não é muito usado hoje em dia porque não funciona com grande parte das pessoas;
  
  
  
  

• rápido - a idéia deste método é sobrecarregar a mente com comandos repentinos e firmes.
  Se os comandos forem forçados e o hipnotizador for convincente o bastante, a pessoa perde o controle de seu consciente. Este método funciona bem em espetáculos de hipnose, porque quando a pessoa está perante espectadores ela fica nervosa e mais suscetível aos comandos do hipnotizador;
  
  
  

• relaxamento e mentalização progressivos - este é o método mais usado por psiquiatras.
  Conversando com a pessoa em voz baixa e suave, o hipnotizador o leva a total relaxamento e concentração, facilitando a hipnose completa. Normalmente, fitas ou CDs de treinamento em auto-hipnose, bem como de relaxamento e meditação, usam o método de relaxamento progressivo;
  
  
  

• perda de equilíbrio - este método cria uma perda de equilíbrio usando balanços vagarosos e harmônicos.
  Pais fazem seus bebês dormirem usando este método há centenas de anos.

Antes de colocarem as pessoas em transe total, hipnotizadores normalmente testam a disposição e capacidade delas de serem hipnotizadas. O método típico de teste é fazer algumas simples sugestões como relaxar completamente os braços e pedir a elas para esquecer as descrenças ou alterar pensamentos comuns, como: "imagine que você não tem peso".

Dependendo do estado mental e personalidade da pessoa, todo o processo de hipnose pode levar de poucos minutos a mais de meia hora. Hipnotizadores e defensores da hipnose encaram este raro estado mental como uma ferramenta poderosa com várias áreas de aplicação. Na próxima seção, vamos conhecer alguns dos usos mais comuns da hipnose.