Equipamentos básicos do grupo SWAT

Uma das diferenças entre o grupo da SWAT e o de oficiais de patrulhas regulares é o uso de equipamentos e armas avançadas. Os oficiais da SWAT usam coletes à prova de balas excedentes de militares e equipamentos comprados com o subsídio federal. Algumas vezes, eles compram o próprio equipamento.

Usar um colete à prova de balas é necessário para proteção, aquecimento e liberdade de movimento. O tronco e a cabeça geralmente são protegidos por capacetes e painéis balísticos de Kevlar. Alguns coletes à prova de balas da SWAT possuem blindagem cerâmica. Para mais informações sobre diferentes tipos de coletes à prova de balas, veja Como funciona o colete à prova de balas.

Foto usada sob a Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 License A SIG Sauer P220, uma escolha popular entre os oficiais da SWAT

Cada oficial da SWAT tem muita liberdade para decidir que armas usar, de acordo com sua preferência. O típico arsenal de um oficial da SWAT inclui uma arma de mão confiável e potente, uma submetralhadora e uma escopeta. Oficiais treinados como atiradores de elite possuem um fuzil com mira telescópica. Algumas escolhas populares são as armas de mão Sig Sauer P220 e P226 e armas de 9mm da Glock, Beretta ou Heckler & Koch (particularmente da "USP series"). Muitos agentes da SWAT preferem o poder de fogo mais alto da Colt calibre .45. As armas de mão são colocadas em um coldre na parte de baixo da perna, para uma sacada rápida, diferentemente dos oficiais de patrulha, que usam o coldre na cintura.

As armas semi-automáticas usadas pelos grupos da SWAT geralmente são confiscadas de traficantes de drogas, então há uma grande variedade. As armas Uzi, AK-47 e M-16 são muito comuns, e a H&K MP-5 também é muito popular. Todas essas armas podem ser equipadas com silenciadores, que permitem que os oficiais acertem um suspeito e não sejam ouvidos por outros que estiverem por perto.

Foto cedida por Project Manager: Close Combat Systems/Exército norte-americano Uma granada de mão M84, que produz um barulho alto e uma luz forte para temporariamente desorientar as pessoas durante um ataque da SWAT

Existem muitos modelos de escopetas calibre .12 que são úteis para a SWAT. Os benefícios de uma escopeta são o extremo poder de fogo a curta distância e a capacidade de acertar um alvo rapidamente, sem a necessidade de mirar com precisão. As escopetas também podem ser usadas para abrir portas, e os tiros podem ser ouvidos de longe pelos suspeitos, fazendo-os sair dos esconderijos. Modelos da Remington, Benelli e Mossberg podem ser encontrados nas unidades SWAT distribuídas pelos Estados Unidos. Também é possível montar uma escopeta debaixo do cano de uma submetralhadora. As Knight Master Key S e Ciena Ultimate são armas combinadas desse tipo.

Os grupos SWAT freqüentemente usam granadas flashbang e lançadores de granadas para incapacitar ou afugentar os desordeiros. Armas de pressão municiadas com espuma, madeira, borracha ou chumbinho machucam os suspeitos com uma chance reduzida de causar danos sérios, ao passo que o gás lacrimogêneo ou o spray de pimenta os deixa com falta de ar e provoca muita dor até que o efeito passe. Para informações detalhadas e fotos desses tipos de arma, veja Como funciona o controle de motins (em inglês).

Os atiradores da polícia preferem os fuzis de precisão. Muitos utilizam fuzis de caça modificados para o uso policial, ao passo que outros importam fuzis europeus. O Laser e os visores também podem ser usados. Há apenas uma restrição: os fuzis militares calibre .50 têm uso policial limitado. Eles são tão potentes que um tiro pode facilmente atravessar o suspeito (ou até uma parede) e atingir um refém ou outra pessoa.

A maioria dos transportes da SWAT é limpo e modificado. As vans, ônibus e carros blindados reformados são pintados de preto. Blindagens extras podem ser adicionadas se o veículo for usado para trabalhos táticos, como levar o grupo até uma área perigosa para fazer um ataque. Outros veículos da SWAT são usados como postos de comando móveis e ficam longe da cena do incidente. Grandes trailers também são populares, apesar de caros. A grande vantagem é que possuem um banheiro para o grupo usar em missões muito longas.

Para obter informações sobre uma situação, os grupos da SWAT usam muitos tipos de equipamentos de vigilância. Binóculos potentes são muito necessários e óculos de visão noturna ou visores oferecem grandes benefícios. Câmeras de imagens térmicas e até mesmo radares permitem que a polícia saiba a localização de pessoas em um ambiente escuro, em meio a fumaça ou neblina densa e algumas vezes através de paredes. Uma variedade de pequenas câmeras e microfones podem ser usados para obter informações de maneira secreta sobre as ações e condições dos suspeitos e dos reféns.

Um membro da SWAT não requer só armas e outros equipamentos - as táticas também são muito importantes. Veremos isso a seguir.