Introdução sobre a expansão urbana

	expansão urbana

Dependendo para quem você pergunta a expansão urbana ou é a melhor coisa que já aconteceu para famílias em desenvolvimento ou é a decadência da civilização e do meio ambiente como os conhecemos. Apesar de ter muitas definições, a fuga urbana é simplesmente definida como "o alastramento de uma cidade e de seus subúrbios para cada vez mais áreas rurais nas periferias" [fonte: SprawlCity (em inglês)]. Em outras palavras, isso ocorre quando as pessoas abandonam as cidades (em inglês) em favor dos subúrbios, vastas áreas rurais que uma vez abrigaram vida selvagem e fazendas.

© istockphoto.com / Justin Horrocks Um jovem casal posa com orgulho diante da sua parte do sonho americano

Joni Mitchell foi filosófica em sua canção de sucesso, "Big Yellow Taxi", quando cantou: "Don't it always seem to go/That you don't know what you've got till it's gone/They paved paradise/And put up a parking lot. (Não é sempre a mesma coisa?/Você só sabe o que tem quando tudo acaba/Eles asfaltaram o paraíso/E fizeram um estacionamento)". Para muitos, essa letra representa exatamente o que é a expansão urbana: a profanação de acres intocados de terra abastecida por ideais capitalistas. Entretanto, para outros o alastramento urbano permite que as famílias desfrutem de uma parte do sonho americano (não importa em qual parte do mundo você esteja). Então, quem está certo? Os defensores da expansão dirão que ele também permite a oportunidade de fugir de cidades lotadas que quase sempre oferecem sistemas escolares públicos não tão bons e altas taxas de criminalidade. Já a oposição responde que o impacto do alastramento é de alto alcance, causando uma grave poluição do ar, arruinando o hábitat dos animais e reduzindo drasticamente o espaço verde, entre outras coisas.

De acordo com especialistas, a fuga urbana é um fenômeno que começou nos Estados Unidos. Hoje ele tem uma extensão menor, mas ainda significativa em todo o mundo [fonte: European Environment Agency (em inglês)]. O alastramento existe desde o fim do século 19, quando os subúrbios surgiam fora das grandes cidades da costa leste americana. E realmente começou a desabrochar durante os prósperos anos que vieram depois da Segunda Guerra Mundial, na metade do século 20. Devido à falta de residências, o desenvolvimento se iniciou em áreas periféricas e as pessoas seguiram a tendência. Entre 1950 e 1990, a população suburbana dos Estados Unidos cresceu mais de 200%, mas a área ocupada por esses residentes quase quintuplicou [fonte: National Geographic (em inglês)]. Naturalmente, as grandes empresas também seguiram o fluxo, mas em forma de postos de gasolinas, shopping centers, restaurantes e fornecedores, que povoam e muito os subúrbios de hoje.

Então, quando a expansão urbana se tornou um problema? Vamos saber mais sobre os prós e os contras e como alguns especialistas acreditam que o crescimento inteligente pode amenizar os problemas. Além disso, veremos alguns dos melhores e piores exemplos de alastramento urbano e como os cidadãos comuns podem se fortalecer e tomar uma atitude contra isso.