Introdução

Para a maioria das pessoas, o consumismo é uma forma de vida arraigada e inevitável. Nós trabalhamos, gastamos, jogamos no lixo e compramos novamente. É um ciclo da sociedade industrializada, do qual parece que simplesmente não se pode escapar. Um grupo de pessoas que se intitula freegans acha, porém, que encontrou uma saída: uma maneira de escapar do ciclo de consumo e viver à margem dele. Eles recuperam em vez de comprar, são voluntários em vez de trabalhar e ocupam em vez de alugar. Existe, contudo, um preço: para viver à margem da sociedade, eles precisam comer do lixo.

Galeria de imagem de lixo (em inglês)

Stan Honda/AFP/Getty Images O lixo de um é o tesouro de outro. Um grupo de freegans procura alimentos em sacos do lado de fora de uma loja na cidade de Nova York.

É isso. Os freegans são catadores urbanos que recuperam móveis, roupas, itens domésticos e até alimentos rejeitados por outros. Os freegans não são indigentes. De fato, a maioria pode facilmente comprar seu próprio alimento. Em vez disso, porém, eles preferem viver de acordo com o que acreditam ser uma vida ética e um estilo de vida inadulterável, não se associando ao capitalismo e ao consumismo.

A palavra freegan é uma combinação de "free" - grátis, porque você encontra no lixo - e "vegan," - um vegetariano que se abstém de todo tipo de produto animal. Nem todos os freegans, porém, são estritamente vegetarianos. Alguns preferem comer carne, laticínios e ovos a deixar o alimento estragar.

Muitos freegans estendem suas crenças além do alimento que ingerem. Além da coleta urbana, alguns freegans ocupam propriedades abandonadas ou jardins em terrenos vazios. Alguns escolhem não ter emprego e, em vez disso, são voluntários ou ensinam técnicas de recuperação a outros freegans.

Como o movimento é tão ideologicamente centrado, os críticos acusam os freegans de serem hipócritas. Afinal, evitar comprar em uma nação desenvolvida é essencialmente impossível. Se você está comprando gás e eletricidade para cozinhar o alimento coletado, ainda está bem dentro do sistema. Os freegans, porém, alegam que cada pequena ação conta: cada item coletado ajuda a minimizar o ciclo de consumo. Os americanos gastam 50 bilhões de quilos de alimentos por ano - 1/4 do suprimento da nação [fonte: EPA] -, então, os freegans têm razão? A sociedade é realmente tão esbanjadora que as pessoas podem subsistir feliz e seguramente apenas do lixo?

Neste artigo aprenderemos sobre a filosofia freegan, as técnicas dos freegans e o precedente histórico do recolhimento de sobras de alimentos.