Verificando uma instituição de caridade

Especialistas declaram que uma instituição de caridade correta e eficiente deveria usar de 50 a 60 centavos de cada dólar que recebe para conduzir verdadeiros trabalhos de caridade e usar o restante do dinheiro para pagar as despesas administrativas, operacionais e de marketing.

Para saber o quanto uma instituição de caridade é eficiente, você pode começar verificando no escritório de registro de instituições de caridade (normalmente uma divisão do escritório do gabinete do procurador geral ) e com o Better Business Bureau local. Tenha em mente que a licença não quer dizer endosso governamental da instituição de caridade.

Também existem várias organizações não comerciais, como o Conselho dos Better Business Bureaus (site em inglês), O centro de fundação e GuideStar (site em inglês) o site da Pesquisa Filantrópica, Inc., bem como organizações profissionais de diretores não comerciais. É sempre útil ler o que está acontecendo no mundo da filantropia: veja alguns dos jornais sobre filantropia, como o Philanthropy News Digest (site em inglês).

Você pode verificar quantos dólares vão diretamente para trabalhos de caridade das instituições das quais se requer formulários anuais 990. Os sites da pesquisa filantrópica Inc. (site em inglês) e do centro nacional de estatísticas da caridade (site em inglês) disponibilizam 990 formulários para fundações privadas e instituições públicas de caridade.

As instituições e fundações de caridade precisam preencher este formulário uma vez por ano e estas informações precisam ficar disponíveis para doadores em potencial, caso elas sejam solicitadas. Muitas futuras instituições de caridade colocam suas informações financeiras em seus sites.

As informações específicas nestes formulários e no relatório anual de uma instituição de caridade dará uma idéia de como ela funciona, quem toma conta dela (a maioria tem diretores e diretorias), onde e como elas gastam dinheiro para atingir seus objetivos e fazer seus projetos. Nestes relatórios, você precisa conseguir ver as maiores categorias de gastos, como programas de serviços, gerenciamento/operação e levantamento de fundos.

• Custos de programas de serviços: garantias de pesquisa feitas aos cientistas, comida enviada para alimentar famílias famintas ou revistas de informação pública para esclarecer sobre doenças.
• Custos de gerenciamento/operacionais: despesas associadas às operações do dia-a-dia da instituição de caridade, incluindo o aluguel, suprimentos de escritório e salário do pessoal administrativo.
• Custos de levantamento de fundos: impressão e envio de pedidos, propagandas e taxas pagas para profissionais.

De modo geral, de acordo com os Padrões de Caridade do BBB Wise Giving Alliance (site em inglês), ao menos metade do faturamento de uma instituição de caridade deveria ser gasto em programas e no mínimo metade das contribuições do público deveria ser gasta nos programas descritos nas propagandas e apelos. Não mais que 35% das contribuições deveria ser gasto com o levantamento de fundos e não mais do que a metade da renda total da instituição de caridade deveria ir para os gastos administrativos e de levantamento de fundos. Se parecer que os custos administrativos e de levantamento de fundos, de uma instituição de caridade, estão muito altos, podem haver circunstâncias atenuantes; por exemplo, é normal uma nova instituição de caridade ter custos de levantamento de fundos mais altos do que uma já estabelecida.

Solicitação
Todas as instituições de caridade pedem ajuda de várias formas: pessoalmente, por telefone, pela Internet e pelo correio. Qualquer informação que você receber tem de identificar claramente a instituição de caridade e declarar seu objetivo.

Tornou-se uma prática comum no levantamento moderno de fundos, as instituições de caridade dividirem, trocarem e venderem suas listas de doadores. Por exemplo, quando você doa para uma instituição de caridade, o seu nome e endereço podem ser trocados, emprestados ou vendidos para outras empresas sem fins lucrativos ou até mesmo para empresas comerciais. As instituições de caridade que fazem isso dizem que o fazem não só para ter dinheiro extra, mas também para localizar novos doadores e aumentar o grupo com correspondências sobre assuntos importantes. Segundo o Better Business Bureau, a correspondência de uma grande instituição de caridade envolve até milhões de cartas: algo que muitas vezes exige a utilização de muitas listas diferentes.

Se você não quiser seu nome nestas listas, há várias etapas a seguir. Devido à forma com que muitas pessoas reagem às correspondências não solicitadas, cada vez mais instituições de caridade têm estabelecido políticas de bom uso dos serviços de mala direta e criado a oportunidade ao doador de solicitar que o seu nome não seja compartilhado.

Se você já estiver recebendo mais pedidos do que deseja, você pode escrever para as organizações e pedir que o seu nome seja excluído das listas de contatos delas, o que pode ou não funcionar. Guarde uma cópia da carta e, se você se sentir prejudicado por correspondência, telefone ou pessoalmente, entre em contato com a BBB Wise Giving Alliance (site em inglês) para obter ajuda.