Glossário do festival

Antes de entrarmos em mais detalhes sobre o que realmente acontece durante o festival, vamos dar uma olhada na lista do New Orleans Metropolitan Convention and Visitors Bureau (site em inglês), com alguns dos termos mais importantes relacionados a essa grande festa em Nova Orleans.

• Baile (baile dramático) - é uma festa de máscaras, apresentando cenas sobre um tema específico, para diversão.

• Boi - é um boi gordo e simboliza a última carne ingerida antes do jejum da Quaresma (a versão "viva" apresentada no Rex Parade foi substituída por uma versão em pasta de papel em 1959), é um dos mais fotografados durante o festival.

• Capitão - o líder de cada ala (organizador) do festival.

• A corte - o rei, a rainha, damas e duques de uma ala do festival.

• Moedas - são objetos em alumínio, parecidos com uma moeda, com o símbolo da ala de um lado e o do tema do desfile do outro, apareceram pela primeira vez em 1960 e foram criadas pelo artista de Nova Orleans H. Alvin Sharpe. As moedas são também cunhadas e vendidas em prata, bronze e esmalte cloasonado.

• Lembrancinhas - lembrancinha personalizada, cedida pelos membros da organização a amigos que participam do baile.

• Convite - pedido impresso, não transferível, para participação no baile. Observação: é considerado impróprio chamá-los de "ingressos".

• Bolo do rei - bolo oval e açucarado, com uma bonequinha de plástico escondida dentro. A pessoa que encontra a boneca é coroada "rei" e compra o próximo bolo colorido. A temporada do bolo do rei começa no Dia de Reis, em 6 de janeiro. De acordo com o editor do "Mardi Gras Guide (Guia do festival de Mardi Gras)", Arthur Hardy, mais de 750 mil bolos do rei são comidos a cada ano em Nova Orleans durante o carnaval e outros milhares são encomendados a padarias especiais e enviados para pessoas em todo o país.

• Alas (organizadores) - termo genérico para todos os organizadores do carnaval e clubes em Nova Orleans. Mitologia grega, romana e egípcia são as fontes de quase metade dos nomes das alas. Alguns clubes recebem nomes de bairros pelos quais viajam, ao passo que outros recebem nomes de personalidades ou lugares históricos. Os clubes são estabelecidos como entidades sem fins lucrativos, sendo financiados por impostos, pela venda de produtos com o emblema das alas para seus membros e por projetos para arrecadação de fundos. A maioria dos organizadores também participa de instituições beneficentes.

• Lundi Gras - é segunda-feira de Carnaval em francês. De 1897 a 1917, o dia anterior ao festival de Mardi Gras era celebrado pela chegada do King Rex (Rei Rex) a bordo de um navio a vapor. Esse costume voltou em 1987.

• Arremessos - são lembrancinhas baratas jogadas por membros das alas fantasiados e mascarados que ficam nos floats, em resposta aos tradicionais gritos "jogue alguma coisa em mim, cara!" Esses "arremessos" incluem moedas, xícaras de plástico e colares.