No dia 24 de agosto de 1967, a Câmara Municipal de Curitiba estabeleceu por lei os feriados religiosos da cidade. Entre eles, destaque para o dia 8 de setembro que, desde então, homenageia a padroeira da cidade, Nossa Senhora da Luz. A crença na santa é tão grande entre os curitibanos que a cidade não comemora a data de aniversário de sua fundação e sim, escolheu o 8 de setembro para homenagear a sua padroeira. Isso porque no dia 8 de setembro de 1993 a igreja Nossa Senhora da Luz completou 100 anos e passou a ser a Catedral Basílica Menor de Nossa Senhora da Luz de Curitiba, localizada na praça Tiradentes, o berço da capital paranaense.

Mas quem foi Nossa Senhora da Luz e por que os curitibanos são tão devotos a ela?

A história vem de tempo, muito tempo atrás. Mais precisamente da metade do século 15 e teve início em Portugal. Diz a lenda que o português Pedro Martins era um humilde morador da vila de Carnide que dedicava a sua vida à agricultura até casar-se com uma moça de “posses”, Inês Anes. Em uma certa ocasião, quando dirigia-se para cuidar de uma de suas propriedades, foi aprisionado por mouros e levado para África.

Catedral
Imagem cedida pela Prefeitura Municipal de Curitiba
Catedral Basílica Menor de Nossa Senhora da Luz de Curitiba


Em função da distância e dificuldade de comunicação da época, não houve meios de resgatar Pedro que, durante anos, trabalhou como um escravo para manter o grupo que o havia seqüestrado. Em 1463, já sem qualquer esperança de ser resgatado, Pedro recorreu então à sua enorme fé católica e pediu à Virgem Maria que intercedesse por ele.

Qual não foi a sua surpresa ao avistar a santa em sonho. E não foi em uma única ocasião. Maria apareceu nos sonhos de Pedro durante 30 noites consecutivas e disse-lhe que, ao acordar na manhã após a trigésima noite ele estaria em Carnide, sua cidade natal. Ao mesmo tempo em que lhe deu a boa nova, Maria pediu a Pedro que, ao chegar em Carnide, buscasse uma imagem dela mesma que estaria escondida perto de uma fonte. Intrigado em como faria para chegar a tal local, Maria foi logo lhe avisando que ele seria guiado por uma “luz”. Nesse local, então, Pedro deveria construir uma capela.

A origem do nome

Curitiba é uma palavra que originou-se do guarani. Na linguagem indígena – kur yt yba – significa grande quantidade de pinheiros. Até hoje, a região de Curitiba possui uma enorme quantidade de Araucária angustifólia, o Pinheiro-do-Paraná. A árvore possui o formato de uma taça e seu fruto, o pinhão, é muito apreciado pelos paranaenses.

Pinhão

Imagem cedida pela Prefeitura Municipal de Curitiba


E foi exatamente isso que aconteceu. Conta a história, inclusive, que Pedro não teve dificuldade alguma em encontrar o local, pois há algum tempo uma luz misteriosa chamava a atenção de moradores e viajantes. Dessa maneira nasceu a devoção à Nossa Senhora da Luz.

Em 1500 a frota de Cabral chega ao Brasil e traz junto com ela, a religião católica e as devoções mais fervorosas de Portugal. Em 1580, a cidade de São Paulo ergueu uma igreja em homenagem à Nossa Senhora da Luz e, anos mais tarde, outra igreja foi construída no Rio de Janeiro. Mas foi especialmente a cidade de Curitiba que acolheu a Santa com maior fervor.

Curitiba

Imagem cedida pela Prefeitura Municipal de Curitiba
Araucária angustifólia, o Pinheiro-do-Paraná

Por volta de 1650 já existia uma capela, perto do rio Atuba, no Paraná, que homenageava Nossa Senhora da Luz. Diz a lenda que durante um determinado período os moradores do local presenciaram um estranho fenômeno. Todos os dias, pelas manhãs, a imagem da santa voltava seus olhos para uma região com muitos pinheiros, dominada pelos índios caigangues.

Se a santa realmente olhava para a terra dos índios ou se tinha a mão de um português por trás dela, não se sabe. O fato é que os habitantes então, tomaram esse “olhar” da santa como um aviso e armaram-se dos pés à cabeça para tomar a região. Para surpresa dos moradores, não houve combate algum e o cacique do local cedeu amigavelmente o terreno aos desbravadores. E como símbolo de sua redenção, o cacique fincou uma lança no local que, muitos anos depois, viria a ser a praça central de Curitiba – praça Tiradentes – onde foi erguida a igreja em homenagem à Nossa Senhora da Luz.

Dessa maneira surgia a cidade. No dia 29 de março de 1693, o capitão Matheus Leme fundou a Vila de Nossa Senhora da Luz dos Pinhais. Já o nome “Curitiba”, só foi adotado em 1721 a pedido do ouvidor Raphael Pardinho, o primeiro a se preocupar com o meio ambiente da cidade.


Curitiba

Bandeira de Curitiba


Área: 430,9 km²

População: 1.797.408 (IBGE/2007)

Bairros: 75

Área verde por habitante: 51 m²

Altitude média: 934,6 m

Clima: Temperado

Pluviosidade: 1.500 mm/ano

Temperatura média no verão: 21ºC

Temperatura média no inverno: 13ºC

PIB per capita: 16.964,07 (2005)

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Fontes