Pegadas, faixas de pneus e marcas de ferramentas

­­Embora não estejamos conscientes disso o tempo todo, cada movimento que fazemos - seja a pé ou em um veículo - deixa algum tipo de impressão. Por exemplo, um criminoso entrando em um prédio para roubar um banco e em seguida cantando pneus com o carro de fuga, não pode evitar andar no piso e deixar marcas de pneus. Um assassino também teria problemas ao tentar entrar e sair da casa de sua vítima sem pisar em um tapete ou tocar no solo do lado de fora.

Provas por impressão acontecem quando qualquer objeto ou material toma a forma de outro objeto através de contato físico direto. Um juíz ou júri pode considerar qualquer tipo de impressão como prova em um julgamento, e a prática funciona da mesma forma que as impressões digitais: Uma vez que os investigadores recolhem as provas, as impressões são usadas para encontrar combinações legítimas. Existem três tipos principais:

• pegadas (ou impressões de sapatos)
• impressões de faixas de pneus
• marcas de ferramentas

­Quando entramos em uma sala, não costumamos pensar sobre nossas pegadas. A menos que estejamos rastreando na lama ou água de chuva e fazendo uma grande bagunça, é quase impossível ver os traços que deixamos a cada passo. Mas várias coisas acontecem quando nossos sapatos tocam o chão.

Talvez o mais surpreendente seja que mesmo sapatos limpos e secos deixam impressões em uma superfície rígida ao criar cargas eletrostáticas. Simplesmente jogar pó para recolher impressões digitais (em inglês) sobre pegadas recentes irá atrair o pó em direção à carga e criará uma imagem visual da impressão. Infelizmente, cargas estáticas residuais não duram muito, e podem ser facilmente desfeitas, por isso, especialistas legais confiam mais na deformação das áreas de superfície. Impressões de sapatos sobre materiais como terra, areia ou neve podem produzir uma pegada em grande parte tridimensional. Se você já dirigiu um carro no meio da lama, deve ter visto a cicatriz que os pneus deixam no chão. Tapete ou grama, contudo, vão se deformar e recuperar a superfície plana mais facilmente, e uma impressão nesses tipos de superfícies irá durar apenas um curto período de tempo. Ainda assim, manchas e outros resíduos deixarão marcas bidimensionais e criarão uma imagem reconhecível.

Marcas de pneus funcionam como as pegadas, porém são mais fáceis de identificar. Inicialmente, uma marca de pneu pode dizer ao investigador a marca de pneu que o criminoso usava, mas isso apenas restringe um pouco as coisas. Uma inspeção adicional, entretanto, pode revelar mais - defeitos e desgaste causados em uma faixa de pneu por pregos, cascalhos, remendos e problemas de alinhamento podem identificar um conjunto específico de pneus.

Finalmente, marcas de ferramentas são criadas quando uma ferramenta entra em contato com outro objeto ou superfície e deixa uma impressão significativa. Suspeitos costumam usar cortadores de fios, pés-de-cabra e chaves de fenda para cortar e arrombar através de janelas e portas. Todas essas ferramentas deixam marcas distintas que os investigadores podem identificar facilmente - quase como se a própria ferramenta deixasse uma impressão digital na cena do crime.

Sabemos que os criminosos deixam esses traços quando cometem crimes, mas o quão fácil é detectá-las? E como os especialistas as registram para análise posterior? Para ler sobre a conservação de provas por impressão, detenha-se na próxima página.