No plantão

Ficar de plantão enquanto estiver na residência significa que você fica no hospital durante à noite, cuida dos pacientes da sua equipe e de outras, além das novas entradas. Isso quer dizer que você trabalhará por 30 a 36 horas sem dormir ou tendo dormido muito pouco. Isso é feito toda segunda, terceira ou quarta noite, dependendo da instituição e especialidade na qual você está. Essa é uma antiga tradição da Medicina. Muitas pessoas de fora da área médica vêem isso como uma tradição desnecessária e perigosa. O argumento contrário é que quanto mais você tiver tratando pacientes e suas doenças, melhor médico você será. Para atender o mesmo número de pacientes das 9 da manhã às 5 da tarde, a extensão dos programas de treinamento teria que ser consideravelmente longa. Além disso, alguém precisa cuidar de pacientes após o horário.

O interno é a menor das hierarquias em um hospital de ensino. Qualquer tarefa desagradável ou pequena é trabalho para ele.

Outra tradição médica durante o estágio interno é o fenômeno do "veja um, faça um, ensine um". Em outras palavras, quando um procedimento necessita ser feito você vê alguém fazê-lo. Da próxima vez, você o faz. Depois, já que é um expert, você ensina outra pessoa a fazê-lo. É assim que alguns conhecimentos médicos são passados para frente.

A essa altura, você está finalmente sendo pago pelos seus serviços. O salário médio para um residente do primeiro ano em 1998-99 foi de US$ 34.104. Para cada ano adicional de residência, o aumento salarial foi de US$ 1.451.