Entomofagia moderna

Existem 1.417 espécies de insetos comestíveis e cerca de 3.000 grupos étnicos ao redor do mundo que atualmente praticam a entomofagia [fonte: Ramos-Elorduy]. A maior parte desses insetos são comidos nos estágios de larvas e pupas, ainda que alguns sejam bons até a idade adulta. Encabeçando a lista dos comestíveis está o besouro, com 344 variedades. Formigas, abelhas e vespas estão logo atrás com 314. Borboletas, mariposas, gafanhotos e grilos são os outros competidores de peso.

Então quem está fazendo toda essa comida com insetos? Os asiáticos estão na liderança. Em toda Ásia, larvas de mariposas, grilos, pupas de mariposa, besouros e libélulas são comidos. Os grilos são tostados para aperitivo ou cozidos no arroz. As larvas são adicionadas a sopas, cozidas ou servidas fritas. Os japoneses consideram a pupa do bicho-da-seda uma iguaria. Mas nenhum desses chega aos pés da barata d'água gigante. Essa criatura é a favorita na Ásia. Ela pode ser tostada e comida inteira ou moída em uma pasta para molhos.

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As tarântulas são consideradas um pouco gordurosas

Os africanos apreciam os grilos e os gafanhotos, mas misturam um pouco mais os sabores comendo cupins e lagartas também. Tudo fica um pouco mais extravagante na América do Sul, onde, freqüentemente são encontrados artrópodes no menu. Escorpiões e até tarântulas são cozidos e comidos com regularidade. As tarântulas são consideradas um pouco gordurosas e o gosto deixa, com freqüência, corajosos ocidentais sem palavras. Peter Menzel, autor de "Man Eating Bugs" as descreve assim: "Se frangos não tivessem ossos, tivessem pêlos em vez de penas e fossem do tamanho de um pardal recém-nascido, eles teriam o sabor parecido com o de tarântulas" [fonte: Menzel].

O fato de a maior parte dos americanos e europeus achar grosseiro comer artrópodes é devido ao preconceito cultural e à história. Logo que a lavoura e a criação de animais para consumo se tornou a norma, os insetos se tornaram o inimigo. Após todos esses anos de tentativas de se livrar de insetos, é difícil mudar de atitude e considerá-los alimento. Há também uma pontinha de hipocrisia aqui. Lagostas e caranguejos são aracnídeos, mas são apreciados como frutos do mar caros, no entanto, suas primas aranhas são consideradas iguarias bizarras. A maioria dos insetos também é muito mais limpa que lagostas e caranguejos. Sua dieta de grama limpa os coloca à parte desses aspiradores oceânicos que comem qualquer refugo que possam revirar no fundo do oceano.

Muitas vezes, os insetos são comestíveis, mas o que eles comeram, não. A digestão dos insetos é um tanto demorada, por isso, se acabaram de comer folhas borrifadas com pesticida, essas substâncias químicas estarão dentro do seu corpo. Os gafanhotos que foram pulverizados com inseticida normalmente têm saliva nos cantos da boca. Cozinhe esses insetos ou limpe-os alimentando-os com folhas frescas - 24 horas devem ser suficientes. Depois você pode consumi-los.