Introdução a Como funciona a entomofagia

	­entomofagia

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­­­No livro infantil "Como comer minhocas fritas" ("How to Eat Fried Worms") Billy, o jovem protagonista, engole 15 minhocas em 15 dias por 50 dólares. No game show americano "Fear Factor" os competidores devoraram larvas, baratas e outros insetos aos montes por um lance de 50 mil dólares. Parece que na cultura ocidental, as únicas formas de alguém comer insetos são em apostas ou desafios. Isso já é bem diferente em outras partes do mundo. A maioria das culturas que come insetos faz isso devido a seu sabor, valor nutricional e disponibilidade.

­A prática é chamada de entomofagia. Chimpanzés, porcos-da-terra, ursos, toupeiras, musaranhos e morcegos são apenas alguns dos mamíferos, com exceção dos humanos, que comem insetos. Muitos insetos comem outros insetos - eles são conhecidos como insetos assassinos ou traiçoeiros. Alguns tornam-se o Hannibal Lecter de sua própria espécie. Os insetos têm alto valor nutricional, baixo teor de gordura e são baratos. Então, por que americanos e europeus fazem de tudo para não comê-los - mesmo pulverizando suas frutas e vegetais com pesticidas perigosos? Isso se chama tabu cultural.

O que muitas dessas pessoas não percebem é que elas consomem montes de insetos todos os anos sem saber disso. A Food and Drug Administration (FDA - Administração de Alimentos e Drogas) possui uma lista da quantidade de insetos permitidos em comida embalada, em um relatório (em inglês) chamado "Os Níveis de Ação das Deficiências em Alimentos: Níveis de deficiências naturais ou inevitáveis em alimentos que não apresentam riscos para a saúde dos humanos". Se você for corajoso, pode dar uma olhada nessa lista para descobrir que cinco ovos ou uma larva de mosca são permitidos em uma lata de suco de frutas. E o que você acha de 800 fragmentos de insetos em sua canela em pó? Trinta ovos ou duas larvas de mosca em seu molho de espaguete dão água na boca? Pense um pouco nisso na próxima vez que for comprar sua comida pré-embalada.

Neste artigo, veremos qual é a confusão em torno da entomofagia. Examinaremos a história desse costume, saberemos quais culturas praticam a entomofagia e como os insetos são preparados. Também daremos a você uma idéia do gosto de algumas dessas criaturas e algumas receitas saborosas, se você estiver interessado em tentar a entomofagia. ­­