Duelo dos nobres

Duelar tem muito a ver com entrelaçar a honra. Entretanto, o conceito de honra nos séculos passados é muito diferente do que a maioria das pessoas pensam sobre honra hoje em dia. O conceito de honra aceito pela sociedade tem muito pouco a ver com ser uma "boa" pessoa. Estava ligado diretamente à nobreza. Se sua família era rica e era protegida pelo rei, bem como um título de nobreza como, por exemplo, duque, príncipe, conde, etc, então você tinha honra.

Foto cedida por Morguefile Apresentação de duelo na vila inglesa do século XVI no Festival Ohio Renaissance

Se você fosse um nobre, teria que proteger constantemente sua honra contra vários desafios que fossem feitos a ela. E não apenas a sua própria honra, mas a de sua família toda, por várias gerações de antepassados e futuras. Há vários modos de perder a honra, sendo a mais comum e mais importante era ser considerado um covarde. A melhor maneira de evitar ser considerado um covarde era desafiar qualquer um que insultasse você a duelar e aceitar qualquer desafio de duelo que lhe fosse proposto. Recusar significaria que seu adversário poderia divulgar a razão de sua covardia, relatar isso na igreja ou simplesmente espalhar para todos os amigos dele.

Essa perda de honra não era um conceito completamente abstrato. No governo de alguns reis, o fracasso de manter um desafio de duelo poderia resultar em uma perda de classificação de nobreza. Alguns países tinham até leis que puniam os "covardes" com a excomunhão da igreja, a perda dos direitos de voto ou a prisão imediata (Holland, pág. 31). Para esses homens, era melhor morrer respeitavelmente em um duelo por um insulto do que viver sem honra.

Um aspecto de ser nobre é que você não tinha permissão para trabalhar, comprar ou vender qualquer coisa (isso resultaria em uma perda de honra). Esperava-se que os nobres vivessem de renda das grandes extensões de terra de suas famílias. Um dos resultados de toda essa falta do que fazer era o tédio. Com o passar dos séculos, o duelo se tornou quase um esporte para os jovens nobres e entediados. Às vezes, eles insultavam intencionalmente as pessoas ou causavam problemas, depois alegavam que haviam "insultado" porque alguém tinha dado de cara com eles. Se nada disso funcionasse, eles desafiavam simplesmente porque outro nobre não era educado o suficiente. Quando um nobre estava na companhia de uma senhora, a honra dele era considerada tão frágil que qualquer um que fizesse qualquer sinal mínimo de falta de educação às vistas da senhora era responsável por acabar em um duelo (Holland, pág. 38).

Outro fator importante é a crença de que o vencedor de uma luta justa era uma pessoa superior ao perdedor. Ele não era apenas um lutador mais forte e melhor, ele era melhor em tudo mais honrado, mais sábio e mais importante, favorecido por Deus.