O processo

Separação
Geralmente a primeira etapa do processo de divórcio é um dos cônjuges se mudar da residência compartilhada por ambos. Isto pode ser uma separação provisória enquanto decidem se o divórcio é iminente ou se eles devem reatar ou se este é um passo definitivo para o início do divórcio. Caso a primeira opção seja a escolhida, então esta não é uma separação reconhecida legalmente, e quaisquer ativos e débitos criados durante este período ainda pertencem conjuntamente aos dois.

Quando as pessoas se referem à separação legal, geralmente querem dizer o período de tempo durante o qual precisam morar separadas antes de poder dar entrada no divórcio. Na verdade, a maioria dos estados não tem uma separação legal, apenas um requisito de separação, o que implica morar em locais separados continuamente. Até mesmo reconciliações por curtos períodos de tempo podem zerar o relógio do período de separação. Dormir em camas separadas na mesma casa não constitui uma separação. Assim como a homologação do divórcio, pode haver um acordo temporário para a divisão de bens e pensão do cônjuge e a guarda dos filhos. Quaisquer ativos ou débitos acumulados durante a separação pertencem ao indivíduo e não ao casal.

Às vezes, as pessoas escolhem uma separação legalmente reconhecida em vez de um divórcio, o que significa que o casal ainda é legalmente casado, mas vive separado indefinidamente. Este acordo pode ser preferível por motivos de seguro ou outras razões.

O processo: entrando com uma petição
As pessoas somente podem dar entrada no divórcio no estado onde residem e já devem ter cumprido as exigências de separação para isto.

Para dar entrada no divórcio (também chamado de pedido de ação judicial de dissolução de casamento) é necessário preencher formulários apropriados, pagar uma taxa e apresentar os documentos no tribunal da comarca apropriada (município). Se você tem um advogado, ele o ajudará a preencher os formulários e dar entrada nos papéis. Se não, geralmente, você está sozinho. A equipe do tribunal não responderá perguntas legais nem o ajudará com a documentação.

Parte da petição do divórcio são os motivos para o divórcio. Mesmo quando um divórcio sem culpa é solicitado, deve haver uma razão declarada. Muitos estados têm um motivo disponível único para divórcio sem culpa, como "dissolução irrecuperável do casamento" ou "diferenças irreconciliáveis". Outros estados têm três ou quatro motivos. Os divórcios com culpa têm vários motivos dependendo do estado.

Outra parte da petição inclui uma lista de itens que serão abordados como a residência, carros e outros bens compartilhados.

Notificando o cônjuge
Após dar entrada na ação judicial, seu cônjuge deve ser notificado ou intimado. Você (ou o seu advogado) deve enviar ao tribunal a prova de que essa notificação foi feita. Geralmente, o cônjuge pode simplesmente assinar o que, às vezes, é chamado de documento de comparecimento voluntário. Se o seu cônjuge assinar um documento de comparecimento voluntário, ele concorda com tudo o que consta na ação e não precisa contestar. Caso contrário, ele deve responder formalmente ou apresentar uma contestação, dentro de um período de tempo específico (geralmente 20 a 30 dias). Após a apresentação da contestação, há um outro período de espera antes que uma audiência possa ser marcada.

Se o seu cônjuge for notificado e não contestar, o juiz pode conceder a você tudo o que foi solicitado na ação judicial.

Se o seu cônjuge não puder ser localizado, geralmente uma "intimação por publicação" pode ser apresentada. Neste caso, uma notificação sobre o divórcio é publicada em um jornal do município onde o cônjuge morou pela última vez. Este método de intimação geralmente permite um período de contestação mais longo.

Audição temporária
Como o julgamento pode acontecer daqui a um ano, uma audição temporária é possível (também chamada de moção) para determinar pensão temporária do cônjuge e dos filhos e outras questões. Algumas solicitações comuns para um auxílio "temporário" incluem:

  • guarda temporária de crianças menores e pensão temporária para elas;
  • uso exclusivo da residência conjugal;
  • uso exclusivo de veículo a motor;
  •  injunção para garantir que o seguro-saúde não seja cancelado;
  • injunção para garantir que nenhuma das partes possa acessar uma conta conjunta de investimento/corretagem até decisão posterior do tribunal;
  • ressarcimento dos honorários de advogado, o que significa que um cônjuge paga os honorários do outro;
  • pensão para o cônjuge ou pensão alimentícia.
Após a audição temporária, geralmente há uma longa espera. Normalmente, as pessoas usam este tempo para se adaptarem às novas acomodações da vida separada e para começar a pensar sobre o acordo permanente.

O acordo
Em geral, as partes mais importantes e/ou difíceis de um divórcio é concordar sobre a divisão de bens e débitos e estabelecer a guarda dos filhos e pensão ao cônjuge. Estes itens devem ser detalhados em um acordo por escrito. Se isto puder ser feito sem o envolvimento de um tribunal, melhor para todos. O acordo destaca as regras e declara as condições com as quais o casal concordou. Ele é um contrato validado legalmente e pode ter dois propósitos primários:

  • pode definir questões para o período entre a separação inicial e o momento do divórcio. Às vezes, as separações podem durar vários meses ou até anos. Por isso, é importante resolver todas as questões necessárias por escrito para que você esteja protegido durante este período. Isto é feito na audição temporária mencionada acima;

  • pode ser o acordo final e o documento legal usado para resolver todas as questões matrimoniais para a obtenção de um julgamento final ou sentença definitiva de divórcio concedida pelo juiz.
Se ambos os cônjuges têm advogados, então eles reunirão informações financeiras e outras informações de seus clientes e do outro cônjuge (esta é a etapa de levantamento) e se reunirão para negociar os termos do acordo em nome de seus clientes. Veja Como funcionam os processos para mais informações sobre o processo de levantamento. Se você não conseguir chegar a um acordo usando este método ou o método da lei colaborativa, então você pode tentar um mediador. Com a mediação, como mencionado anteriormente, o casal está à frente da negociação. Alguns estados requerem mediação se o casal não consegue chegar a um acordo. Se a medição não funcionar, então a próxima etapa é levar a questão ao tribunal e deixar o juiz decidir.

Julgamento


Quando o divórcio chega a um tribunal, ele pode se tornar uma verdadeira batalha. A tarefa do advogado é "vencer" o caso para o seu cliente: buscar o melhor interesse para o cliente. Isto inerentemente cria um ambiente mais hostil. É claro, se o caso chegou aos tribunais, provavelmente a situação já é bastante hostil.

Geralmente os julgamentos de divórcio são realizados somente por um juiz, sem júri. Como muitas das questões que devem ser abordadas durante este processo estão interligadas, às vezes há uma ordem específica para a abordagem dos assuntos. Uma ordem pode ser:

  • estabelecer a titularidade para um divórcio
  • determinar a guarda das crianças e os direitos de visitação
  • definir aspectos financeiros e partilha de bens
  • estabelecer pensão para os filhos
  • estabelecer pensão para o cônjuge

O juiz baseia a decisão final nas evidências apresentadas e geralmente toma uma decisão imediata ou dentro de algumas horas.

Apelação
Finalmente, se um cônjuge não ficar satisfeito com o resultado, ele tem o direito à apelação. Se a apelação for concedida, a questão volta para o tribunal.