Introdução a Como funcionam os ditadores

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Devido à natureza prolongada, polêmica e geralmente violenta de seus regimes, os ditadores se tornam sempre notícia. Mas, recentemente, a impressão foi a de que receberam mais destaque. Fidel Castro renunciou em 24 de fevereiro de 2008, depois de governar Cuba por aproximadamente 50 anos. Saddam Hussein governou o Iraque de 1979 a 2003 e foi executado em 2006. Kim Jong Il, da Coréia do Norte, comandou seu primeiro teste de armas nucleares no país, em 2006, e se comprometeu a interromper totalmente o programa no ano seguinte. Em março de 2008, Vladimir Putin, presidente da Rússia, afastou-se do cargo de primeiro-ministro. Uma década atrás, o comentarista político Fareed Zacharia afirmou que as ditaduras eram "anacronismos em um mundo de mercados, informações e meios de comunicação globais" [fonte: Foreign Affairs (em inglês)].

Romano Cagnoni/Getty Images
O primeiro-ministro cubano Fidel Castro falando no Chile, em 1972

Os ditadores ainda governam dezenas de países no mundo. Mas o cargo de Vladimir Putin era de presidente, não de ditador. Fidel Castro e Saddam Hussein foram presidentes de seus respectivos países. Kim Jong II ocupa três cargos oficiais (presidente da Comissão de Defesa da Coréia do Norte, comandante supremo do exército coreano e secretário-geral do Partido dos Trabalhadores coreano), mas nenhum inclui o termo ditador.

Os ditadores geralmente não se denominam assim. Esses governantes são conhecidos como ditadores pela forma como exercem seu poder. Embora seus regimes variem muito, a maioria deles tem algumas características em comum. Normalmente não chegam ao poder por meio de eleições constitucionais livres - geralmente, assumem o controle durante golpes de estado, revoluções ou estados de emergência e têm poder absoluto e único sobre seu estado.

Entretanto, quando foi usada pela primeira vez, a palavra "ditador" não tinha essa conotação negativa. Veremos os princípios básicos dos ditadores ao longo do tempo, começando com a Roma antiga (em inglês).

Ditador da ficção Um exemplo bem conhecido de ditador da ficção é o Imperador Palpatine de "Guerra nas Estrelas". Palpatine começou como senador na República Galáctica. Quando seu planeta natal, Naboo, passou por um embargo no comércio, Palpatine pediu ajuda ao Chanceler Valorum. Como não recebeu nenhuma ajuda, Palpatine conseguiu que Valorum fosse destituído do cargo e ele próprio acabou assumindo a função de chanceler. Secretamente, invadiu Naboo, o que criou uma enorme agitação política e, finalmente, concedeu a ele outros poderes para tomar decisões militares. Embora Palpatine tenha prometido devolver o poder ao Senado, lentamente ele transformou a república em um império, e o cargo de chanceler no de imperador. Seu governo chegou ao fim quando foi traído por seu aprendiz, Darth Vader.