Os primeiros cartões escritos

Na Europa, mensagens faladas e cantadas começaram a ser substituídas por cartas no século XV. Acredita-se que o primeiro cartão de Dia dos Namorados tenha sido escrito pelo prisioneiro Charles, o Duque de Orleans, em 1415. Dizem que ele passava o tempo escrevendo versos românticos para sua mulher. No século XVI, os cartões já eram populares.

Como eram os antigos cartões?
Os antigos cartões eram feitos à mão, com papel colorido, aquarela e tintas coloridas. Esses estilos de cartões (site em inglês), alguns feitos ainda hoje, são:

  • cartões com furinhos - com pequenos furos no papel, feitos com um alfinete para parecer seda
  • cartões recortados - parecem com seda e são feitos dobrando-se várias vezes o papel e cortando-se um laço com uma tesoura pequena e afiada
  • cartões acrósticos - versos em que as primeiras letras de cada linha formam o nome da pessoa amada
  • cartões rébus - versos em que pequenas figuras são colocadas no lugar de algumas palavras (por exemplo, um coração no lugar da palavra)


Cartões decorados com figuras em preto e branco pintadas por trabalhadores de fábricas começaram a ser criados no início do século XIX. No final desse século, os cartões eram feitos inteiramente por máquinas. Sociólogos acreditam que os cartões impressos começaram a substituir as cartas, particularmente na Grã-Bretanha, porque eram uma maneira fácil de expressar os sentimentos em uma época em que a demonstração direta de emoções não era elegante.

Apesar dos cartões fabricados, cada vez mais os belos cartões feitos à mão eram pequenas obras de arte, ricamente decorados com seda, cetim ou renda, com flores ou plumas e até mesmo com folha de ouro. E muitos deles tinham o Cupido, o querubim de duas asas filho de Vênus, o verdadeiro "mascote" do Dia dos Namorados.

Alguns dos presentes mais inusitados foram criados por marinheiros solitários durante a Era Vitoriana. Eles usavam conchas do mar de vários tamanhos para formar corações, flores e outros desenhos ou as colocavam sobre caixas em formato de coração.