Transmitindo a mensagem


Símbolo do alerta AMBER na Califórnia
O objetivo por trás do AMBER e outros planos semelhantes é resgatar a criança nas primeiras horas após seu seqüestro. As autoridades dizem que estas são as horas críticas: a cada hora que passa, o seqüestrador tem a oportunidade de levar a criança para mais longe de casa. De acordo com um estudo realizado pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, 74% das crianças seqüestradas e encontradas mortas foram assassinadas nas primeiras horas após o desaparecimento.


Existem mais de 90 planos estaduais e locais e cada um é diferente do outro, mas todos seguem etapas básicas:

  • autoridades policiais confirmam que o seqüestro realmente ocorreu (o alerta não é emitido em caso de fugas);
  • autoridades policiais determinam alguns critérios para definir uma pessoa desaparecida (como ser menor de 18 anos e estar correndo perigo). Os critérios variam de plano para plano. Alguns apenas ativam os alertas para crianças de até 12 anos;
  • autoridades policiais coletam informações a respeito da criança, do seqüestrador e de seu veículo, através de testemunhas;
  • entra-se em contato com os meios de transmissão, incluindo estações de TV e rádio;
  • as estações de rádio e TV interrompem suas programações para transmitir informações a respeito do seqüestro, usando o EAS - Sistema de Alerta de Emergência (Emergency Alert System - em inglês). Os boletins incluem a descrição da criança e qualquer informação pertinente observada pelas testemunhas;
  • as autoridades policiais trabalham junto com o Departamento de Transportes para divulgar informações nos monitores eletrônicos das estradas a fim de aumentar o conhecimento público a respeito do seqüestro.

Se o plano funcionar, o público fornece informações para as autoridades policiais e, na melhor das hipóteses, a informação leva até a recuperação da criança.

Em 30 de abril de 2003, o presidente americano George W. Bush aprovou o PROTECT Act (em inglês)de 2003, criando um sistema nacional de alerta AMBER. O PROTECT (Prosecuting Remedies and Tools Against the Exploitation of Children Today - Medidas e Ferramentas Processuais contra a Exploração de Crianças nos dias de hoje) também inclui uma nova legislação para impedir pornografia infantil.

A mãe de Amber Hagerman foi até a Casa Branca para testemunhar a assinatura da nova lei, pelo presidente Bush.

"É importante expandir o sistema de alerta AMBER para que policiais e xerifes consigam milhares ou até milhões de aliados na procura por crianças desaparecidas," declarou o presidente Bush momentos antes de assinar a nova lei. "Qualquer pessoa que pense em seqüestrar uma criança deve saber que uma ampla rede está sendo formada. Eles podem ser encontrados por um carro-patrulha ou nas rodovias. Os criminosos devem saber que qualquer motorista pode localizá-los e levá-los até a justiça".

A lei relacionada ao plano de alerta AMBER determina o seguinte:

  • um coordenador do alerta AMBER no U.S. Department of Justice (em inglês);
  • um orçamento de US$ 30 milhões para expandir, intensificar e conectar os programas locais aos estaduais já existentes. O financiamento também ajudou a criar os programas de treinamento AMBER para as autoridades policiais e emissoras de rádio e televisão e ajuda a melhorar o serviço de central telefônica (até setembro de 2006, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos havia gasto US$ 12 milhões).