Armaduras e armas

Durante toda a Idade Média, a armadura utilizada pelos cavaleiros variava. Os cavaleiros do início da Idade Média, utilizando a tecnologia dos romanos, usavam armaduras de couro. O couro era muito caro, mas podia ser facilmente moldado e endurecido quando fervido em água ou óleo. Ele era eficaz em evitar cortes de espada, mas vulnerável a golpes de faca e flechas.

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Na Idade Média, os cavaleiros usavam malhas de ferro (de novo, tecnologia emprestada dos romanos). A malha de ferro consistia em pequenos anéis de aço entrelaçados. As pontas dos anéis podiam estar próximas umas das outras (malha grossa) ou afixadas com um rebite de metal (malha de rebites). A malha de ferro era relativamente fácil de fazer, mais barata do que os últimos tipos de armadura e relativamente eficaz em evitar o corte feito por uma arma. No entanto, era vulnerável a armas pontiagudas.

Enquanto os ferreiros e armeiros melhoravam suas habilidades com metal, eles desenvolveram a armadura de chapa na última metade da Idade Média. As chapas davam proteção e facilidade no movimento (os cavaleiros usavam malhas de ferro por baixo para proteger áreas abertas chamadas de nesgas (debaixo dos braços e nas juntas). Cada chapa cobria uma área diferente e tinha um nome específico, como mostrado no desenho acima. A armadura de chapa era eficaz contra cortes e golpes de faca, mas era cara. Além disso, ao contrário da crença popular, os cavaleiros vestidos com armaduras podiam se mover em armaduras de chapa; eles podiam montar e desmontar de um cavalo e levantar caso fossem derrubados. Mas, quando as armas de fogo passaram a serem utilizadas, a armadura de chapa se tornou ineficaz.

Os cavaleiros ainda existem hoje, mas não usam malhas de ferro ou lutam montados em cavalos. Então o que eles fazem e o que alguém precisa fazer para se tornar um deles? Descubra na próxima seção.