Introdução a Como funcionam os cavaleiros

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Quando se pensa em cavaleiros, logo vêm à lembrança Rei Arthur, Sir Lancelot ou o Cavaleiro Negro. Nós quase sempre nos lembramos dos heróicos cavaleiros vestidos em armaduras reluzentes, munidos de espadas ou cavalgando em nobres aventuras. Nossas imagens de cavaleiros têm sido influenciadas durante séculos por autores de romances (como T.H. White e Sir Walter Scott) e por filmes como "Ivanhoé", "Excalibur", "Coração de Cavaleiro", "Camelot" e "Monty Python - Em Busca do Cálice Sagrado". Mas, como os cavaleiros realmente eram? Eles matavam dragões e resgatavam donzelas em perigo? Como realmente eram as batalhas e os torneios? Eles seduziam as damas da corte? Eles viviam em castelos?

Harald Sund/Photographer's Choice/Getty Images Um cavaleiro em um torneio em Bavária, Alemanha

Os cavaleiros medievais eram, acima de tudo, guerreiros. Eles treinavam para o serviço militar desde muito jovens. E a palavra "cavaleiro (knight)" é derivada de "cniht", um termo anglo-saxão para "rapaz". Os cavaleiros surgiram no século 17 durante o sistema feudal instituído pelo imperador francês Charlemagne.

Os cavaleiros eram mais notados pelas lutas a cavalos, mas também batalhavam no chão. A cavalaria pesada ou cavaleiros montados com lanças e espadas quebraram as linhas de muitos exércitos medievais e eles eram considerados uma vantagem importante na batalha. A utilização de cavaleiros em guerra se tornou altamente popular durante a Idade Média e eles integravam exércitos de toda a Europa. Todavia, com a introdução e o aumento do uso da pólvora e de armas de fogo no século 16, as habilidades dos cavaleiros se tornaram obsoletas para as guerras. A classe de cavaleiro eventualmente se tornou mais uma honra cerimonial do que uma profissão militar de verdade.

Nesse artigo, examinaremos a vida dos cavaleiros, veremos o que faziam, como eram treinados, como se tornavam cavaleiros e quais eram seus papéis na sociedade. Nós também veremos o que os cavaleiros fazem hoje, como as pessoas conseguem se tornar cavaleiros e como você pode aprender as artes da cavalaria.­­