História dos castelos

Os castelos tiveram origem em cidades cercadas por muros como Tróia, Babilônia, Jericó e Micenas. Essas cidades tinham muros de pedras densos e altos com portões que limitavam o tráfego de pessoas. Os soldados ficavam em guarda nos portões e sobre os muros para defender o castelo dos ataques.

Medioimages/Photodisc/Getty Images As ruínas do castelo de Urquhart na Escócia

O primeiro tipo de castelo era um forte cercado chamado grod. Um "grod" era formado por paredes de madeira e argila (plataformas), uma ou mais pontes fortificadas e um fosso ao redor de toda a construção.

Um segundo tipo de castelo antigo foi construído a partir de torres altas e arrendondadas que o romanos construíram por todas as suas fronteiras. A torre, chamada bergfried (a parte mais forte) era feita de madeira (e pedra, a partir do século 13). As "bergfrieds", encontradas em toda a Alemanha, foram as antecessoras das altas torres dos castelos da Baixa Idade Média.

O terceiro tipo de castelo foi o do motte e bailey. Eles eram formados por uma colina de terra (motte) e tinham na parte central um amplo pátio (bailey) cercados por um muro de madeira e por um portão. Na parte superior do motte havia uma torre de madeira chamada torre de menagem. Um castelo "motte e bailey" tinha as caracterísitcas do "grod" e do "berfried". Tornou-se popular durante o reinado de Carlos Magno na França (800 d.C.) e foi muito utilizado por William, o Conquistador, depois da tomada da Inglaterra pelos normandos em 1066. Um castelo "motte e bailey" poderia ser construído em poucas semanas ou meses.

Essas primeiras fortificações foram a base para o desenvolvimento dos castelos medievais.

1. As paredes de madeira foram substituídas pelas de pedra e de tijolos.  Os muros de pedra eram mais fortes e poderiam ser muito mais altos.
2. Em alguns castelos, eram colocadas paredes internas, formando um anel concêntrico e protegendo ainda mais a construção.
3. O pátio interno ficou maior e foi dividido em pátios separados.
4. A torre de menagem (donjon) ficou maior e passou a ser feita de pedra - e seu nome mudou para fortaleza.
5. Outras construções foram acrescentadas aos pátios - como grandes salões, palácios, capelas, residência para os cavaleiros e locais de trabalho para os artesões.
6. Várias torres amplas e altas foram construídas dentro do castelo. Algumas foram incorporadas aos muros externos, enquanto outras tornaram-se estruturas separadas dentro dos pátios.

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