Introdução


castelos

Quando você pensa na Idade Média, você imagina cavaleiros, lordes e damas, combates com lanças e cavalos e batalhas sangrentas - tudo isso provavelmente acontecendo dentro ou nas cercanias de um castelo. Os castelos foram importantes pontos estratégicos para conquistas e defesas de territórios nos tempos medievais. Os projetos e a construção dessas fortalezas variaram muito, e várias delas sobrevivem atualmente.

O dicionário Merriam-Webster Collegiate define um castelo como um "grupo de edificações fortificadas" [fonte: Merriam-Webster (em inglês)]. Mas uma definição mais prática é a que um castelo era a fortificação da Alta Idade Média (entre os séculos 5 e 15) equipada com paredes altas, torres e um fosso. A palavra "castelo" vem do latim "castellum", que significa "lugar fortificado". A língua francesa popularizou o termo "castelo" na Idade Média.

Warwick Castle
Imagem cedidaWarwick Castle
Castelo de Warwick na Inglaterra. Veja a
galeria de imagens de feitos arquitetônicos (em inglês).


Castelos X Palácios
Castelos e palácios eram residências majestosas para nobres e reis, mas apenas castelos tinham muros altos, torres e fossos. Embora os palácios fossem grandes residências e pudessem ter muros ao seu redor, não tinham muros altos de proteção e não eram projetados para finalidades militares.

Os castelos serviam para um objetivo militar principal - guardavam exércitos e atuavam como um quartel que controlava um determinado território. Vários castelos eram parte de cidades fortificadas e protegiam os vilarejos ao redor em épocas de guerra e ataques. À medida que o tempo passou, os castelos também se tornaram residências para lordes e reis. Na transição da Idade Média para a Idade Moderna, os castelos perderam suas funções militares e passaram a funcionar como residências para a nobreza ou foram abandonados.

Neste artigo, vamos ver de onde os castelos vieram, como foram construídos, como foram usados, atacados e defendidos e em que se tornaram.