Vítima do Carnivore

O FBI planejou usar o Carnivore para propósitos específicos. A autoridade requisitava uma ordem judicial para usar o Carnivore quando uma pessoa era suspeita de:

• terrorismo
• pedofilia
• espionagem
• guerra de informações
• fraude

Alguns pontos, porém, trouxeram preocupação.

• Privacidade - muitas pessoas viam o Carnivore como uma violação grave de privacidade.

  Se por um lado existe a possibilidade de abuso, por outro a Lei da Privacidade nas Comunicações Eletrônicas dos Estados Unidos (ECPA) protege legalmente a privacidade de todos os tipos de comunicação eletrônica. Qualquer tipo de vigilância eletrônica requer uma ordem judicial e deve apresentar evidência provável de que o suspeito esteja envolvido em atividades criminosas. Portanto, o uso do Carnivore para qualquer fim que não estivesse de acordo com a ECPA era ilegal e poderia ser considerado inconstitucional.

• Regulação - havia a crença de que o Carnivore fosse um enorme sistema que permitiria que o governo dos Estados Unidos tomasse o controle da Internet para si e regulasse seu uso.

  Para isto seria necessária uma infra-estrutura gigantesca - o FBI precisaria ter colocado sistemas Carnivore em cada provedor de Internet, incluindo os privados, comerciais e do setor de educação. Apesar de ser possível fazer isto em todos os provedores dos Estados Unidos, não há como regular os provedores que operam fora da jurisdição americana. Qualquer passo nesta direção teria enfrentado oposição de todos os lados.

• Liberdade de expressão - algumas pessoas acreditam que o Carnivore monitorava todo o conteúdo que passava por um provedor, à procura de palavras como "bomba" ou "assassinato".

  Qualquer farejador de pacotes pode ser configurado para procurar determinados padrões de caracteres ou dados. Sem evidência provável, no entanto, o FBI não teria uma justificativa para monitorar a atividade online de qualquer pessoa e, caso o fizesse, violaria gravemente a ECPA e o direito à liberdade de expressão.

• Echelon - há rumores de que seja uma rede em desenvolvimento, criada pela Agência de Segurança Nacional americana (NSA), supostamente desenhada para capturar pacotes que cruzem as fronteiras internacionais e que contenham certas palavras-chave, como "bomba" ou "assassinato".

  Mas não há provas concretas de que o Echelon exista. Muitas pessoas confundiram este sistema com o Carnivore.

Todos estes problemas transformaram a implementação do Carnivore em uma batalha para o FBI. O FBI se recusava a abrir o código-fonte e a revelar outras informações técnicas sobre o Carnivore, o que deixava as pessoas ainda mais preocupadas. Porém, desde que fosse usado dentro dos limites da ECPA, o Carnivore tinha potencial para ser uma ferramenta muito útil na guerra contra o crime.

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