Formando uma equipe

Foto cedida Olhos-Guia para Cegos Um graduando da Olhos-Guia para Cegos com seu cão-guia

O estágio final de um treinamento de cão-guia é aprender a trabalhar com seu novo dono. As escolas de treinamento de cão-guia trabalham arduamente para combinar acompanhantes com cães-guia de acordo com a compatibilidade de suas personalidades. Geralmente, um cão cheio de energia se dá bem com um acompanhante jovem, enquanto um acompanhante mais velho deve precisar de um parceiro especialmente cuidadoso. As escolas sempre têm uma reunião especial para comemorar quando uma nova classe de cães-guia finalmente encontra seus acompanhantes. Sempre o criador do filhote participa e conhece o novo dono também. Este é talvez o momento mais emocionante em todo o processo de treinamento.

Após esta introdução, em geral os instrutores do cão-guia passam um mês auxiliando a nova equipe a aprender a trabalhar juntos. Muitas escolas têm dormitórios para os acompanhantes ficarem durante este estágio final do treinamento.

De fato, se o acompanhante nunca andou com um cão-guia antes, o trabalho do instrutor neste ponto é o de treinar a pessoa, não o cão. O acompanhante tem que aprender a ler os movimentos do cão, ele tem que saber quando o cão está virando ou parando em um meio-fio ou escadas. Além disso, o acompanhante tem que aprender todos os comandos que o cão conhece e deve se acostumar a caminhar com ele. O cão tem que fazer a transição de obedecer o instrutor para reconhecer o acompanhante como seu novo mestre. O acompanhante e o cão passam muito tempo se conhecendo para que estejam confortáveis o suficiente para trabalhar como uma equipe. Quando se graduam pela escola de cães-guia, eles podem ler cada movimento um do outro.