Leis contra briga de cães

A briga de cães é ilegal em todo os Estados Unidos e em muitos países do mundo, embora em outros países essa lei seja muito amena ou inexistente. A briga de cães é um crime grave em todos os Estados norte-americanos, exceto em Idaho e Wyoming, onde é considerada um delito leve. É ilegal ter cães para briga em todos os Estados norte-americanos, a não ser em Georgia, Idaho e Nevada. Em todos os Estados onde a posse de cães de briga é ilegal, esse crime é considerado grave, exceto em Nova York, Texas, Virgínia Ocidental e Wyoming. Na verdade, em dois Estados não é ilegal assistir a um evento de briga de cães, mas é um crime grave em 22 Estados e um delito leve nos outros 26.

Fotógrafa: Emmanuelle Bonzami | Agência: Dreamstime.com
O Staffordshire Bull Terrier geralmente é usado como cão de briga

Além da ligação com outras atividades criminais, realizar uma briga de cães ou criá-los para briga pode acarretar outras acusações, como crueldade contra animais, risco a crianças ou a administração de um canil sem permissão.

Defensores dos direitos dos animais, como a organização "The Humane Society", dizem que a briga de cães é um crime pouco denunciado e fiscalizado. Essas organizações também afirmam que as penas em vigor e a possibilidade de serem presas não impedem que as pessoas participem das brigas de cães devido ao potencial de ganhos dessa atividade. Eles também dizem que atualmente a briga de cães está sendo apenas considerada como um problema de direito e abuso dos animais, fazendo com que suas conseqüências e crimes associados não sejam levados em consideração.

Um agravante é o fato de que, em alguns Estados, oficiais da polícia só podem fazer a prisão quando flagram alguém participando de uma briga de cães. Isso pode ser difícil: um policial que cuida do controle dos animais disse que os círculos de briga de cães são "mais difíceis de serem infiltrados do que os da Máfia" [Fonte: CBS 47 News (em inglês)]. Eventos profissionais são organizados com bastante antecedência, mas a presença das pessoas é controlada com cuidado e o local de uma briga só é revelado um pouco antes da sua realização.

Algumas agências de cumprimento da lei dizem que agora está havendo mais esforços para descobrir e processar as brigas de cães, enquanto é provável que a discussão sobre Michael Vick incentive punições mais severas. A Animal Fighting Prohibition Enforcement Act (Lei de Proibição da Briga de Animais) representou uma tentativa na criação de penas mais rígidas para aqueles que promovem as brigas de cães. Sancionada em maio de 2007, a Lei tornou a briga de cães um crime grave de acordo com a lei federal (em inglês) e instituiu penas máximas de 250 mil dólares de multa e três anos de prisão.

Se vir sinais de brigas de cães, denuncie para a polícia. Lembre-se: a briga de cães é perigosa e muitas vezes está associada a outros tipos de crime. Se não tiver certeza que a briga de cães está acontecendo em sua comunidade, os especialistas recomendam procurar pelos seguintes sinais:

• ­equipamento associado com a briga de cães, como gaiolas, arenas, ringues, correntes pesadas, pesos, rampas de madeira e esteiras
• presença de muitos Pit Bulls
• cães com machucados, cicatrizes e ferimentos não tratados
• respingos de sangue
• materiais de veterinário
• um dono maltratando cães
• revistas de briga de cães
• grande movimentação de pessoas e cachorros em uma propriedade