Uma briga de cães ou um espetáculo

As brigas de cães acontecem em diversos locais. Em áreas rurais, ao ar livre, em uma floresta ou em um celeiro. Nas cidades, as garagens e os depósitos são lugares populares. Os dois cães brigam entre si em uma arena ou ringue de 0,8 a 1,8 metros quadrados com paredes de 0,6 a 0,9 metros de altura. Uma briga de cães profissional tem um juiz ou árbitro para supervisionar a competição.

Antes da briga, os treinadores pesam os animais. Em seguida, lavam o cão do adversário para ter certeza de que os pêlos do animal não estão cobertos com substâncias escorregadias ou veneno. Esta tradição faz parte das Cajun Rules, que também exigem que os donos levem toalhas, um cobertor e que lavem seus cães na mesma água.

Courtesy Maxim Marmur/Associated Press A briga de cães ainda é um espetáculo popular em diversos países do mundo, inclusive no Afeganistão, onde esta briga aconteceu em 2001

Depois que o juiz anuncia o início da briga, os donos podem gritar, mas não podem interferir fisicamente, caso contrário a briga é encerrada. A competição continua até que um dos cães não consiga mais brigar. Isto acontece quando um cão se recusa a brigar, sai da arena, ou quando ocorre um ferimento sério ou morte. Durante uma competição, o juiz anuncia um "giro" quando um cão dá as costas para o seu adversário. O juiz pára a luta temporariamente enquanto os cães vão até os seus treinadores. Então os cães voltam para os pontos de partida (linhas de partida) e a briga continua. As Cajun Rules também especificam outras ações permitidas durante as brigas, como deixar que os treinadores "ajudem" os seus cães, removendo a parte do lábio deles que ficou presa em seus próprios dentes, ou que ofereçam bebidas engarrafadas aos cães, sendo que os donos devem prová-las antes para mostrar que não foram modificadas.

Brigas de cães podem durar horas e são eventos horríveis. Uma briga de cães muitas vezes resulta em ferimentos graves ou em morte de um dos animais. Muitos donos matam seus cães quando eles perdem ou estão gravemente feridos. Os métodos para assassinar os cães, alguns deles supostamente usados na propriedade do zagueiro Michael Vick da NFL, incluem afogar, eletrocutar, enforcar, usar armas, jogar fogo ou espancar o cão. Se sobrevivem a uma briga, os cães muitas vezes estão mutilados ou morrem devido à perda de sangue, desidratação (em inglês) ou infecção.

Muitos donos não se preocupam com a saúde de seus cães de briga. As arenas e os canis acabam ficando cobertos de sangue. Até mesmo os cães vencedores não recebem os cuidados médicos adequados. Os donos dão diversos antibióticos aos seus cães ou usam medidas cruéis como grampear os machucados abertos. Alguns treinadores apresentam uma habilidade incrível para oferecer cuidados médicos aos cães, mas a falta de treinamento formal e o descaso em relação ao bem-estar dos animais apresenta um grande risco aos cães.

Apostas ilegais fazem parte das brigas de cães. Dezenas de milhares ou até mesmo centenas de milhares de dólares podem ser apostados em uma única briga. E isso acontece depois que os espectadores pagaram para assistir à briga.

Além de transmitir as brigas pela Internet, os participantes muitas vezes filmam as competições. Esses vídeos são distribuídos pela Internet ou por meio de DVDs. Um oficial de polícia chamou a filmagem das brigas de "ferramenta de marketing" [Fonte: CNN (em inglês)].