Autópsia: exame interno

O exame interno começa com uma incisão larga e profunda, em forma de Y, que é feita de ombro a ombro, passando pelo osso esterno e vai até o osso púbis. Quando uma mulher é examinada, a incisão em Y é curvada em torno da base das mamas, antes de passar pelo osso esterno.

O próximo passo é soltar a pele, músculos e tecidos moles, usando um bisturi. Depois disso, o retalho torácico é puxado para cima do rosto, expondo a caixa torácica e os músculos do pescoço.

São feitos dois cortes de cada lado da caixa torácica. Os tecidos que estão por trás são dissecados com um bisturi e, então, a caixa torácica é afastada do esqueleto.

Com os órgãos expostos, são feitos vários cortes que descolam a laringe, o esôfago, várias artérias e ligamentos. Em seguida, o médico afasta a ligação dos órgãos na medula espinhal, assim como a ligação da bexiga e do reto. Depois disso, o órgão inteiro é puxado para fora e dissecado para investigação adicional.

Durante a dissecção, os órgãos são examinados e pesados. Também são retiradas amostras de tecido. Essas amostras têm a forma de "fatias", que podem ser facilmente visualizadas com um microscópio. Os vasos sangüíneos principais também são cortados e examinados.

O examinador abre o estômago, examina e pesa os conteúdos. Isso pode ser útil para descobrir a hora da morte (mais adiante falaremos sobre esse assunto).

Então, o examinador remove o suporte das costas e coloca-o atrás do pescoço, como se fosse um travesseiro, levantando a cabeça do paciente para que seja mais fácil remover o cérebro.

O examinador faz uma incisão com o bisturi, passando atrás de uma orelha, através da testa, chegando até a outra orelha e dando a volta. A incisão é dividida e o couro cabeludo é afastado do crânio, em dois retalhos. O corte da frente fica sobre a face do paciente e o de trás sobre a parte de trás do pescoço.

O crânio é cortado com uma serra elétrica para criar uma "tampa" que pode ser levantada, expondo o cérebro. Quando a tampa é levantada, a dura-máter (membrana de tecido mole que cobre o cérebro) permanece presa à base da tampa craniana. O cérebro é exposto. A conexão do cérebro com a medula espinhal e o cerebelo é cortada e o cerebelo é tirado do crânio para ser examinado.

Imagem cedida por Sacramento County Coroner's Office Uma serra elétrica vibratória Stryker é usada para cortar o crânio, sem danificar o cérebro

Negligência médicaDe acordo com o National Safety Council, as probabilidades de você morrer em decorrência de complicações da assistência médica e cirúrgica são de 1 em 1.222.* *Estatísticas compiladas de um estudo feito em 2001. As probabilidades se aplicam apenas a pessoas vivendo nos Estados Unidos.

Através de todo esse processo, o médico legista busca evidências de trauma ou de outras indicações da causa mortis. O processo varia, dependendo do caso, e é bastante detalhado. O patologista forense precisa se dedicar a um procedimento complexo e aprofundado, para se assegurar de que os indícios serão coletados e documentados corretamente.

Após o exame, o corpo se encontra com a cavidade torácica aberta e vazia, com retalhos de tórax que parecem duas borboletas. Falta a parte de cima do crânio e os retalhos que cobrem o rosto e o pescoço. Para preparar o corpo para a funerária os órgãos são colocados de volta no corpo ou são incinerados; os retalhos do tórax são fechados e costurados; a tampa do crânio é recolocada e mantida no lugar pela aproximação e costura do couro cabeludo.

Uma casa funerária é então contactada para que venha buscar o morto.

O processo todo requer um trabalho cuidadoso. O Dr Kiesel explica quanto tempo isso pode levar:

Um caso comum de autópsia leva cerca de 4 horas. Isso já inclui o trabalho burocrático. Gasta-se cerca de meia hora antes e meia hora depois da autópsia para fazer o exame externo, as anotações, a papelada. A autópsia pode levar entre 1 e 2 horas se não for um caso complicado. Se for um caso complicado, como um homicídio, poderá levar muitas horas: de 4 a 6.

Dr Kiesel continua: "o médico legista pega todas as informações que recebeu do exame da autópsia e tudo o que recebeu da investigação e determina a causa mortis e a forma da morte".

Na próxima seção, aprenderemos sobre o exame dos ferimentos e das lesões.