Escolhendo a árvore certa para você

Há várias formas de adquirir uma árvore de Natal de verdade:

• vá a um lote de revenda e selecione uma que já foi cortada;
• faça o pedido de uma árvore online, pelo telefone ou por carta;
• vá a uma fazenda, escolha e "corte sua árvore". Existem mais de 12 mil fazendas "corte sua árvore" nos Estados Unidos. Numa dessas fazendas, normalmente você tem a opção de deixar alguém que trabalha lá realmente cortar a árvore;
• Entrar no meio das árvores (ou num lugar que seja permitido) e cortar uma árvore pode parecer uma boa idéia, mas não é a melhor escolha. Não é bom para o meio ambiente e você poderá trazer pestes indesejadas para dentro de casa.

Seguem algumas coisas a serem consideradas ao se procurar uma árvore:

• o formato perfeito que você tem na cabeça;
• a densidade dos galhos no tronco;
• o cheiro das folhas e madeira frescas;
• a textura dos galhos;
• a durabilidade da árvore, especialmente se você quer que ela dure um bom tempo.

Você poderá se perguntar algumas coisas antes de se decidir por uma árvore. Você tem enfeites muito pesados? Árvore com galhos robustos suportaria esses valiosos enfeites. Você só pendura luzes brancas de Natal ao redor de sua árvore, com laços e pipoca? Um pinheiro seria uma boa escolha para decorações mais leves como essa.

Decida onde você quer colocar a árvore antes de comprá-la, para poder saber o tamanho da árvore que poderá comprar. É bom deixar um espaço de 25 cm a 30 cm entre a árvore e o teto. Se você esquecer de levar uma fita métrica para a fazenda ou para o lote de revenda, peça ajuda a um vendedor, pois você não vai querer trazer pra casa uma árvore que não caberá nela. Se você colocar sua árvore num canto ou contra a parede, tenha em mente que, quanto mais perfeita a árvore, mais cara ela é. Portanto, se sua árvore puder ter um ou dois lados ruins, você terá mais dinheiro para os enfeites e luzes.

O lugar que você mora pode ditar, de certa forma, o tipo de árvore que você escolherá. Por exemplo: se você mora no noroeste do Pacífico, é bem provável que sua árvore seja nobre. Se você morar num estado do sudeste (por exemplo: Carolina do Norte), você provavelmente escolherá um abeto Fraser ou um pinheiro branco. De qualquer forma, com os pedidos por carta e compras online estão ganhando popularidade dentro da indústria do Natal, você não está limitado ao que cresce em sua área.

As árvores de Natal mais vendidas nos EUA são os abetos Douglas, Fraser, Nobre e de bálsamo, e os pinheiros escoceses, brancos e da Virgínia. Você pode estar entre as pessoas que querem árvores vivas. Uma das mais populares delas é o abeto azul do Colorado.

A tabela seguinte pode ajudá-lo a selecionar o melhor tipo de árvore para você: essas informações foram retiradas do site da National Christmas Tree Association (Associação Nacional das Árvores de Natal). (em inglês)

Uma olhada nas árvores de Natal

abeto azul do Colorado	Usada como uma árvore ornamental de jardinagem, o abeto azul do Colorado é uma excelente árvore de Natal viva. Sua cor vai de um cinza-azulado a um prata-acinzentado e ela já cresce numa forma cônica natural. Embora essa árvore tenha sido primeiramente cultivada no sudeste do Canadá e no nordeste dos Estados Unidos, ela provavelmente pode ser encontrada num lote de revenda local ou viveiro.
Cipreste do Arizona	Uma bela forma de torre, em verde-claro ou verde-acinzentado, essa é uma árvore aromática que pode ser comprada mais comumente em fazendas "corte sua árvore" pela costa leste, regiões sul e sudoeste dos Estados Unidos.
Abeto de bálsamo	Em forma de pirâmide, em verde-escuro e folhas longas, essa árvore perfumada é popular no Canadá e no norte dos Estados Unidos.
Abeto Douglas	Em forma de pirâmide, em verde-escuro ou azul-esverdeado, essa árvore tem uma sutil e doce fragrância. Ela é uma das árvores de Natal mais populares dos Estados Unidos. Primeiramente cultivada no Pacífico Noroeste, essas árvores são embarcadas pelos Estados Unidos e, internacionalmente, para alguns mercados asiáticos.
Abeto Fraser	Em forma de pirâmide, os fortes galhos, virados para cima, são densamente cobertos por folhas de dois tons. A parte de cima das folhas é verde-escuro a azul-esverdeado escuro e a parte de baixo tem uma aparência prateada. Ela tem uma excelente retenção das folhas, um aroma agradável e sua cor faz dela uma das espécies mais populares de árvores de Natal. Enfeites pesados e luzes são facilmente suportados por essa forte árvore. A maioria dos abetos Fraser é produzida na Carolina do Norte e é embarcada para todo o país e exterior. Os galhos também são usados para fazer coroa de flores, balanços e embrulhos de Natal.
abeto nobre	Em forma de pirâmide, é azul-esverdeado com aparência prateada. Os galhos robustos e de vigor durável fazem dela uma ótima árvore de Natal. Como o abeto Fraser, os galhos dessa árvore podem ser usados para fazer coroas de flores, balanços e guirlandas.
Cedro vermelho do leste	Com forma natural de cone, essa árvore pode ter sua cor variando entre verde-escuro brilhante a azul-esverdeado, cinza-esverdeado e até roxo. Elas são comumente encontradas em fazendas "corte sua árvore" ou plantações. Essa árvore pode secar rapidamente, então garanta que o tronco seja colocado rapidamente na água. A madeira dessa árvore tem sido usada em cofres e closets de cedro.
Cipreste de Leyland	Com uma impressionante forma de cone, essa árvore tem sua cor variando de verde-escuro a cinza. Embora você possa vê-la mais comumente como uma árvore de enfeite pela Inglaterra e pelo sudeste dos Estados Unidos, ela recentemente se tornou popular como árvore de Natal no sudeste dos Estados Unidos. Não é uma árvore com fragrância; portanto, para as pessoas que não gostam das "árvores de Natal que cheiram", é uma boa escolha.
Pinheiro da Virgínia	Com uma bela forma de cone, suas macias e curtas folhas são suportadas por robustos galhos de madeira, fazendo dela uma boa árvore para enfeites. Sendo normalmente em verde-escuro, as folhas podem ficar amareladas no final do outono, fazendo-se necessário o uso de um colorante de árvores ou de pigmentos para restaurar sua cor natural. Originalmente, essa era a árvore principal da indústria de árvores de Natal do sudeste dos Estados Unidos. Ela está disponível em lotes de revenda e fazendas "corte sua árvore".
Pinheiro Escocês	Com uma bela forma de cone, suas cores variam de verde-brilhante para verde-escuro e às vezes azul-esverdeado. Com galhos robustos e ótima retenção das folhas e permanecendo fresca, essa é uma ótima árvore de Natal. Não se preocupe se pendurar coisas pesadas nela.
Abeto Norway	Com uma boa forma cônica, sua cor é verde-escuro. Essa árvore não é conhecida por ter uma boa retenção de folhas; portanto, garanta que pegou uma que acabou de ser cortada e a mantenha com água.
Pinheiro branco do leste	Com uma impressionante forma de cone, suas folhas macias vão de azul-esverdeadas a prata-esverdeadas. Não se podem colocar enfeites pesados nessa árvore. Algumas vezes as folhas podem ficar amarelas, e os cultivadores usam um colorante de árvores para restaurar suas cores naturais. Sua fragrância é bem leve e relata-se que é menos alérgena do que algumas árvores com fragrância mais forte.