Liberdade de escolha

Pareceria que crescer Amish seria muito restrito e não permitiria qualquer escolha. Por um lado, o Ordnung é bem envolvido e leva muito tempo para uma criança aprender e entender os detalhes. Por outro lado, para os anabatistas, a escolha pessoal é importante.

O batismo marca a entrada na igreja Amish. Juntar-se à igreja é uma decisão que não pode ser feita antes dos 16 anos. Por este tempo, um candidato será completamente instruído na fé e no Ordnung por meio da escola e da freqüência à igreja. De acordo com a filosofia da escolha, com 16 anos pode deixar a comunidade para experimentar a vida externa se assim escolherem (veja a seguir).

Um membro é livre para partir. É permitido a um membro que deixou a comunidade retornar dentro de um breve período. Entretanto, um membro que deixa permanentemente será afastado. O afastamento significa que a pessoa será para sempre considerada um estrangeiro, um estranho, e não lhe será permitido participar da comunidade novamente. Todos os laços familiares deixam de existir. Um membro pode também ser afastado se ele persistentemente desafiar a autoridade do Ordnung. É raro um membro de uma comunidade Amish dar este passo irreversível.

Se você ama algo, deixe-o livre...Há pessoas que se juntam à igreja e deixam a perspectiva do afastamento. A decisão de se juntar não deve ser feita sem esclarecimento. Uma vez que os adolescentes Amish completam 16 anos e antes de se tornarem membros da igreja, eles podem se aventurar pelo mundo. Durante este tempo, chamado de Rumspringa, ou "exploração", os adolescentes Amish vivem entre os ingleses e são livres para se comportarem como quiserem, mesmo se isso signifique atos de indulgência como coisas não-Amish, dançar, drogas e televisão. Se escolherem retornar e juntar à igreja, eles o fazem com plena consciência do que estão abrindo mão para serem parte da comunidade. Se não retornarem, os laços familiares são ainda viáveis porque não quebraram um voto com a igreja. A grande maioria realmente retorna. Para saber mais sobre este aspecto da vida Amish, veja "os adolescentes Amish testados no Parque de diversões do Diabo" (site em inglês)  e "Os adolescentes Amish geralmente escolhem viver na terra atrasada" (site em inglês).