Inscrição

A idéia de alistamento militar, também chamada de recenseamento militar, tem acontecido de uma forma ou de outra desde os tempos antigos. Em sua curta história, os Estados Unidos implantaram um número de diferentes sistemas de recenseamento militar para preencher seus postos militares tanto em tempos de paz quanto em tempos de guerra. Atualmente, os Estados Unidos não estão fazendo recenseamento militar, pois têm um exército totalmente voluntário, o que significa que as tropas ativas servem por vontade própria. Oferecendo uma escala de benefícios aos alistados, o exército consegue preencher todos os postos e recrutar tropas o suficiente para preencher seus postos, pelo menos em tempos de paz. Além disso mantêm uma guarda nacional (em inglês) voluntária e um corpo de voluntários de tropas-reserva (em inglês). Essas forças altamente treinadas permanecem a postos para integrar o exército quando for necessário.

como política de segurança, porém, o governo também mantém o Selective Service System (SSS) - em inglês. A primeira finalidade do SSS é fornecer força humana adicional ao exército no caso de as forças voluntárias não serem suficientes para uma guerra ou outra emergencia nacional. Em outras palavras, ele se encarrega de fiscalizar o alistamento (recenseamento militar) toda vez que é feito. A segunda finalidade da agência é manter um programa de "tempo de alistamento" para objetores conscienciosos, cidadãos que são adequados para as tropas mas não se engajam em combates em razão de suas crenças morais.

Em tempos de paz, a principal tarefa da SSS é organizar uma lista de potenciais alistáveis nos Estados Unidos. Essa lista é composta por cidadãos do sexo masculino, residentes nos EUA, com idades entre 18 e 25 anos. Sob a lei atual, as mulheres não podem ser alistadas, uma vez que o Departamento de Defesa não as coloca em combates terrestres (clique aqui - em inglês - para mais detalhes). Poucos grupos de homens também são isentados automaticamente. Eles incluem:

• homens que estejam servindo ativamente o exército;
• homens que estejam numa academia militar ou num programa de aquisição de grau universitário militar;
• cidadãos estrangeiros nos Estados Unidos com vistos de estudante, visitante ou diplomático válidos;
• alguns agricultores estrangeiros;
• homens que estejam confinados em hospitais ou manicômios;
• homens deficientes;
• presidiários.

Todos os outros homens que tenham entre 18 e 25 anos de idade precisam, por lei, se inscrever na SSS no prazo máximo de 30 dias após atingir a elegibilidade. Eles podem se inscrever por carta, pela Internet, nos correios ou com um Selective Service Registrar da escola (clique aqui - em inglês - para mais detalhes sobre a inscrição). A SSS guarda os nomes e mantém todos os homens registrados em arquivo, de forma que possam ser facilmente chamados caso o alistamento seja restabelecido. A maioria dos cidadãos americanos se torna elegível ao completar 18 anos; outros, no dia em que não são mais isentos, o dia em que saem da academia militar, por exemplo. Estrangeiros elegíveis precisam se inscrever dentro de 30 dias após entrar no país.

O governo pode processar um alistável em potencial que não se inscrever na SSS. Caso esteja convicto, o homem pode ficar até cinco anos na cadeia e pagar uma multa de até US$ 250 mil. Atualmente, o governo não é favorável a tomar atitude tão extrema. Em vez disso, ele encoraja a inscrição oferecendo benefícios governamentais para alistáveis em potencial que estejam irregulares, o que inclui ajuda financeira federal para os estudos, treinamento federal para o trabalho e alguns empregos federais. Além disso, todos os estrangeiros elegíveis devem se inscrever antes de ganhar a cidadania norte-americana. A SSS relata que, em 2000, 88% dos homens elegíveis estavam registrados.

A SSS aceita inscrições atrasadas desde que o homem tenha menos de 26 anos de idade. Se um homem não se inscrever antes de seu 26º aniversário, ele pode ser excluído permanentemente de alguns benefícios federais (clique aqui - em inglês - para mais detalhes).

Inscrever-se na SSS não significa, necessariamente, que você será convocado se acontecer uma guerra. É simplesmente um sistema para manter seu nome e endereço arquivados. Na próxima seção, veremos o que realmente aconteceria se o alistamento fosse restabelecido.