Especulação: com o que os alienígenas se pareceriam?

Com essas regras básicas em mente e como nenhuma forma de vida extraterrestre foi conclusivamente descoberta, a fisiologia dos alienígenas encontra-se no domínio da nossa imaginação. Autores de ficção científica, especialmente aqueles "inflexíveis", que tentam seguir estritamente a ciência real, têm feito isso há anos. Eles primeiro elaboram ou constroem um mundo, trabalhando cuidadosamente nas características físicas, astronômicas e ecológicas. Em seguida, trabalham no tipo de alienígena que poderia existir naquele mundo. Um exemplo de exercício de construção de mundo como esse pode ser encontrado no Projeto Epona, no qual vários escritores de ficção científica se uniram para criar um mundo chamado Epona, completo com dados planetários, geológicos e ecológicos. Um artista, Steven Hanly, desenvolveu criaturas de Epona.

Para seu romance "Mission of Gravity", Hal Clement criou um mundo chamado de Mesklin que orbita em torno de uma estrela dupla. Cada rotação de Mesklin leva 18 minutos e tem uma forma achatada causada por sua rotação. Mesklin tem uma atmosfera de hidrogênio e oceanos de metano. Mesklinitas, uma das formas de vida do planeta, são criaturas pequenas parecidas com centopéias feitas de uma proteína encontrada no esqueleto dos insetos, chamada de quitina. Elas têm 18 pares de pernas que terminam em pés parecidos com ventosas, pinças anteriores para agarrar, um forte sistema circulatório e absorvem hidrogênio através de suas conchas. São imensamente fortes, pois vivem em um mundo com alta gravidade, porém têm medo de ser apanhadas porque a queda de uma pequena altura poderia ser fatal em uma gravidade tão alta .

Aqui no HowStuffWorks, imaginamos um mundo alienígena e formas de vida alienígena. No nosso mundo o planeta orbita em torno de uma estrela brilhante. Somente 10% do mundo é coberto por uma superfície de água, mas distribuídas pelas massas de terra há bolsas de água que se acumulam sob as areias, provenientes das chuvas esporádicas. O ambiente é quente e árido, e a luz do sol é brilhante. O planeta é grande e tem uma gravidade 100 vezes mais forte que a da Terra. A atmosfera é uma mistura de ar parecida com a da Terra, contendo hélio, oxigênio e dióxido de carbono.

As duas formas de vida alienígena que imaginamos para esse mundo são animais, predadores móveis que vivem em torno dos poucos e pequenos locais de água superficial. Os dois tipos de alienígenas são baixos, com cerca de 30 centímetros de altura, e têm membros grossos para suportar seu peso contra a imensa gravidade. Ambos têm coberturas grossas ou peles para minimizar a evaporação e conservar água. Para obter informações, uma das formas depende primariamente da visão, enquanto a outra usa sentidos químicos (paladar e olfato).

O Lashlarm, um animal alienígena

O Lashlarm é nosso primeiro alien predador. Parece um vaso sanitário ambulante. A parte da boca é suportada por três pernas com talo comprido conectadas a um pedestal achatado. Embaixo do pedestal há muitas escamas, de modo que o pedestal desliza na superfície da areia como uma cobra se move pelo chão. Tem vários apêndices sensoriais que permitem a ele localizar a presa através de meios químicos. Ele caça perto de pequenos reservatórios de água superficial, sentindo a margem da água e experimentando a areia e a água em busca de outros animais. Após localizar a presa, o Lashlarm se agacha e desliza em direção a ela. O Lashlarm então abre sua grande boca e salta sobre a presa, engolindo-a inteira.

O Nirba, um predador alienígena

O Nirba é um pouco maior do que o Lashlarm. Ele vive na água, perto da margem, mais ou menos como um crocodilo ou jacaré, porém não é totalmente aquático. O Nirba sai para caçar outros animais que se aproximam da água, particularmente o Lashlarm. Tem uma cabeça grande com as narinas localizadas na parte de cima do nariz para conseguir respirar estando submerso. O Nirba tem pele grossa, para evitar a desidratação enquanto está fora da água sob o sol quente e pernas dianteiras grandes e musculosas, com grandes garras para matar sua presa. Uma cauda longa ajuda a nadar e a ponta em forma de seta ajuda a caçar e a defender o território.

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