Introdução a Como funcionam os aborígines

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Os aborígines da Austrália foram as primeiras pessoas a povoar o continente, entre cerca de 40 e 60 mil anos atrás. A história dos aborígines descreve sua chegada no Tempo dos Sonhos, o início dos tempos, quando os espíritos criaram o mundo.

Para os aborígines, durante o Tempo dos Sonhos, os espíritos emergiram da Terra e se transformaram em todos os elementos naturais que se vê na Austrália hoje: rios, lagos, montanhas, colinas e cavernas. Os espíritos literalmente criaram tudo e os aborígines os vêem quase da mesma maneira como os cristãos vêem Deus ou como os muçulmanos vêem Alá. Todavia, os eles acreditam que esses espíritos estão vivos nas terras da Austrália. Devido a disso, os aborígines enxergam e tratam a terra como um local sagrado.

David McLain/Getty Images
Um aborígine caminha na zona rural australiana. Os aborígines
são a cultura contínua mais antiga do mundo e vivem
na Austrália há cerca de 40 mil a 60 mil anos.

Os sonhos, ou histórias, do Tempo dos Sonhos são considerados sagrados e mantidos em segredo do mundo exterior. Os anciãos desenham essas histórias em uma série chamada de rastro de sonho, utilizando símbolos. Então, os jovens aprendem o que os símbolos significam e como traduzi-los para que possam repassar a história para a próxima geração. Muitos aborígines consideram os sonhos como sendo a verdade absoluta, um registro inquestionável da história.

A explicação científica de como os aborígines chegaram à Austrália é simples: caminhando até lá. Na última década, estudos propuseram a possibilidade de todos os humanos terem se originado da África há cerca de 200 mil anos [fonte: The Independent (em inglês)]. Um grupo de geneticistas da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, conduziu essa pesquisa estudando o DNA de aborígines para determinar quando eles chegaram na Austrália e de onde vieram.

De acordo com o Dr. Toomas Kisivild e sua equipe, os aborígines caminharam da África até a Eurásia [fonte: National Geographic (em inglês)]. Dali, eles se espalharam pela Índia até a costa do sudeste da Ásia, onde viajaram sobre uma ponte de terra que ligava a Austrália à Ásia [fonte: The New York Times (em inglês)]. Quando os mares emergiram e cobriram a terra que conectava os continentes, os aborígines ficaram isolados por milhares de anos.

Como era a vida dos primeiros aborígines e como isso mudou com a chegada dos colonizadores ingleses? Como a luta por direitos civis na Austrália se compara ao que aconteceu nos outros países? Leia para descobrir o que mudou nos últimos séculos.